Staten för småföretag: Missouri

Som ett led i vårt årliga projekt "The State of Small Business" planerar Mobby Business att rapportera om småföretagsklimatet i alla stater i Amerika . I denna avgång frågade vi några av Missouris mer än en halv miljon småföretagare om utmaningarna och möjligheterna att fungera i deras stat. Här är vad de hade att säga.

Entreprenörer i Missouri rapporterade en atmosfär av tempererad entusiasm för framtiden och noterade att tillväxten verkar oundviklig och pågående men också att saker kan bli lite bättre. Företagare står inför utmaningar i Missouri, till exempel en lägre inkomst per capita som fortsätter att minska, och en bruttonationalprodukt som bara har ökat blygsamt de senaste 10 åren. Ändå säger småföretagare i Show Me State att de tror att de är bättre än sina motsvarigheter i närliggande Illinois.

Företagare i Missouri citerade låga levnads kostnader, rikliga nätverksmöjligheter och en affärsvänlig miljö som plusser av göra affärer i staten. Även några av utmaningarna, som en låg arbetslöshet som gör det svårare för entreprenörer att anställa, indikerar en sund ekonomi. Mobby Business talade med entreprenörer i Missouri för att diskutera några av de möjligheter och utmaningar de har stött på när de är verksamma i staten. Sammantaget berättade de för oss att Missouri är en ganska bra plats att göra affärer.

Möjligheter

Låg levnadskostnad

Missouri har en anmärkningsvärt låg levnadskostnad, som många stater i Mellanvästern. Sperlings bästa platser levnadsindex visar Missouri som betydligt billigare än det amerikanska genomsnittet. Den amerikanska genomsnittliga levnadskostnaden är knuten till 100 på indexet, och Missouri rankas som en 91,10, enligt Sperlings. Särskilt anmärkningsvärt är kostnaden för bostäder, vilket Sperling listar som en 78 på indexet. Billiga bostäder och hyror innebär att medarbetare kräver lägre ersättning, vilket ger företagare lite pengar på sina overheadkostnader.

"För nybörjare och entreprenörer tror jag att de låga levnadskostnaderna skulle vara en fantastisk fördel, säger Saeed Darabi, redaktör för MoneyPantry.com. "Om du bara börjar och inte har mycket pengar att gå för, vill du inte slösa bort pengar i att köpa / hyra ett lager eller kontor. Priserna är mycket lägre jämfört med andra platser, särskilt jämfört med Silicon Valley. "

US Bureau of Labor Statistics rapporterar att för Midwest-regionen, som inkluderar Missouri, är levnadskostnaderna dramatiskt lägre än genomsnittet i USA. Konsumentprisindexet (KPI) - ett mått på inflation och därmed prisnivån för en viss grupp av varor och tjänster - uppgick till 223.196 för Midwest i februari 2016, medan USA som helhet hade ett KPI på 237.111 . I själva verket minskade KPI för Midwest-regionen faktiskt från 2014 till 2015 med en halv punkt, medan KPI för USA ökade med 0,1. "Kostnaden för att bo i Missouri hjälper entreprenörer just nu", säger Chris LaRocca, grundare av Crushed Red Urban Bake & Chop Shop. "Vi tittar på gaspriserna och det ser bra ut. Det är bevisat att ju lägre gaspriserna desto mer människor går ut och spenderar pengar i sin lokala verksamhet."

Starkt samhällsstöd

Entreprenörer rapporterade enhälligt att samhällsstöd, både vad gäller kundlojalitet och nätverksmöjligheter, är stark i Missouri. Mellan incitamentsprogram som Arch Grants till acceleratorer och mentororganisationer sa småföretagare och startande grundare att de har gott om tillgång till råd, diskussioner och möjligheter att öka sitt professionella nätverk.

"Vi flyttade vår verksamhet till St. Louis det senaste november efter att ha fått en Arch Grant ", sa Samantha Rudolph, medgrundare och VD för uppstartsbekämpning. "Entreprenörskapet i St. Louis har varit otroligt varmt, välkomnande och stödjande. Tack vare resurserna och tillgången gjorde vi mer framsteg under de första tre veckorna här än vi gjorde 18 månader på östkusten."

Cooper Mitchell, grundare av Dane Financial, sa att han särskilt är förtjust i gemenskapens arbetsområden och organisationer som hjälper till att få statens entreprenörer tillsammans att samarbeta och växa. Några anmärkningsvärda organisationer som han nämnde inkluderar eFactory i Springfield och Exit 11 i Washington.

"Det finns fler nätverkskoncerner än vad jag någonsin trodde att vår stat skulle kunna hålla," sade Mitchell. "Från grupper som 1 miljon koppar till Masterminds of Biz finns det någonting för alla. Det har också blivit allt fler öppna / gemensamma arbetsområden ... för att hjälpa företagare att få en plats att jobba och träffa andra likasinnade individer till låg kostnad."

Hanterbara skatter och förordningar

Förutom personlig inkomstskatt och fastighetsskatt upprätthåller Missouri bolagsskatt, försäljnings- och användningsskatter samt en arbetsgivarskatt. Men de flesta företagare sa att priserna är rimliga jämfört med de i andra stater i regionen. Några småföretagare föreslog reducerade skattesatser eller reformer skulle vara önskvärda, men nästan alla sa att de inte känner sig kvävas av regler och skattepolitik på statsnivå. För hjälp med statliga företagsskatter skapade regeringen den här handboken för att hjälpa företagare att navigera i den politiska ramen.

"Inget företag tror någonsin att de betalar för lite i skatter, men skatter på småföretag i Missouri verkar bedöma rättvisa eller en lite bättre än genomsnittet jämfört med resten av landet ", säger Tim Davis, försäljningschef på Workers Compensation Shop.

För närvarande är bolagsskattesatsen 6,25 procent medan försäljningsskatten står på 4,225 procent. Där saker kan bli dicey, småföretagare berättade Mobby Business, är den lokala nivån. Eftersom priserna kan variera från kommun till kommun, kan försäljningsskatter ibland nå så hög som 10 procent. Övergripande är dock Missouris regelverk inte så omfattande eller restriktivt. "

" Sammantaget har Missouri ett relativt konkurrenskraftigt småföretagsklimat med hänsyn till förordningar ", säger Wayne Winegarden, senior medarbetare i affärsverksamhet och ekonomi vid det konservativa Stillahavsområdet Forskningsinstitut. "I den 50-statliga Small Business Regulation Index, publicerad av Pacific Research Institute, rankades Missouri som den 10: e mest konkurrensutsatta lagstiftningen för småföretag."

Utmaningar

Konkurrensmarknaden

Missouri arbetslöshet har sjunkit stadigt och har svängt runt 4,2 procent sedan början av 2016. Det kan vara goda nyheter för statens ekonomi, men det är ett tufft piller att svälja för småföretagare som vill hyra. Eftersom det finns mindre talanger på arbetsmarknaden kan starka kandidater snabbt snäppas upp i tävlingen.

"Arbetsmarknaden blir mer konkurrenskraftig för stor talang", säger Susan Gerard, grundare av St. Louis-baserade Gerard Marketing Group. "Vi ser de personer som är fullt engagerade och bra på vad de får hyrda snabbt. Om du intervjuar någon som är en stark kandidat, om du inte handlar snabbt, kommer de vara otillgängliga."

Samtidigt statens arbetskraft har ökat - bevis för att fler människor arbetar och den minskande arbetslösheten inte är resultatet av att människor ger upp sökandet efter ett jobb. Från december 2015 till januari 2016 ökade arbetskraften med nästan 10 000 personer. Genom februari 2016 ökade den med ytterligare 16 500 personer. Trots att arbetskraften växer är efterfrågan på anställda fortfarande hög, och det fortsätter konkurrenskraften.

"Vår arbetsmarknad är väldigt svårt just nu", säger Jeremy Jacobs, ordförande för Fitness Plus Equipment Services. "St. Charles County har den lägsta arbetslösheten i staten, och det gör det möjligt att hitta personer som passar väl i vår företags kultur, liksom kompetens, svårt."

Koncentrerade fickor av rikedom

Median hushållsinkomst i Missouri varierar betydligt beroende på vilket län du bor i. Det finns mer välbärgade människor i de nordvästra och centrala östra delarna av staten, medan moderata rikedomar sträcker sig mellan norra och sydvästra delar av staten mellan dem. Sydöstra Missouri är mindre välskött än resten av Missouri, och ett kluster av län i centrala staten plågas också av lägre median hushållsinkomst.

"Missouri är uppdelad i två områden: landsbygd och urbana. Urban St. Louis och Kansas City - det mesta av förmögenheten ligger i stadsområdena", säger Holmes Osborne, ägare till fondförvaltningsbolaget Osborne Global Investors. "Det finns en del rikedom i de små städerna, men också mycket fattigdom. Många i små städer är antingen pensionerade eller sociala tjänster."

Den geografiska skillnaden i rikedom kan skapa strategiska utmaningar för företagare som arbetar i mindre välbärgade områden av staten. Det leder också till mer intensiv konkurrens i de regioner som upprätthåller högre genomsnittliga inkomster.

Minskande inkomst per capita

De sporadiska fickorna med rikedom är förknippade med ett problem som Missouri har upplevt på och av sedan före finanskrisen 2008: Den genomsnittliga inkomsten per capita i Missouri har minskat under det senaste decenniet. I den senaste historiken, uppgick inkomst per capita till 92 procent av det nationella genomsnittet, enligt U.S. Bureau of Economic Analysis (BEA). Det har dock nu dämpat under 90 procent av det genomsnittet, enligt BEA.

Förändringen återspeglas i tillväxten av bruttonationalprodukten i staten. Samtidigt som Missouri aldrig såg konjunkturavtalet även under lågkonjunkturen, steg dess 2,6 procent sammansatta årliga tillväxttakt (CAGR) från 2005 till 2015 på nationens redan blygsamma CAGR på 2,8 procent. "

" "Klimatet är bra, men det kan vara en helvete mycket bättre, säger LaRocca. "Just nu är det inte mycket incitament för entreprenörer att starta sitt lilla företag i Missouri."

Numren belyser svårigheten. I 2014 rankade Kauffman Foundation Missouri 18: e i nationen för idrifttagning. I slutet av 2015 hade statens rankning sjunkit till 27. Ändå är Missouri mycket bättre när det gäller startaktivitet än alla dess grannar.

Resurser för småföretag

Om du är en liten företagare i Missouri söker resurser för att hjälpa dig att gå framåt, här är en några organisationer som du kanske vill lära dig mer om.

Missouri SCORE

SCOREs frivilliga affärsmän och experter "mentorer" ger råd och vägledning till företagare som vill börja eller expandera sina företag. Tjänsterna är helt gratis och frivilligt drivna. Här är några av kapitlen i Missouri.

Lake of the Ozarks SCORE

Mid Missouri SCORE

SW Missouri SCORE

SCORE St. Louis
USA. Offentliga kontor för mindre företag

Den amerikanska småföretagsförvaltningen (SBA) erbjuder finansiering och bidrag, samt konsult- och rådgivningstjänster. Det finns också möjligheter att ansöka om federala regeringsavtal genom SBA och vägar för att få hjälp i kölvattnet av naturkatastrofer.

USA. SBA District Office (St. Louis)

USA SBA District Office (Kansas City)

eFactory

eFactory är ett tekniskt fokuserat program från Missouri State University som syftar till att stödja igångsättning och främja nya småföretag med råd och mentorskap. Det finns flera olika alternativ för avgift för medlemskap, inklusive en inkubator och en accelerator, som överväger applikationer från nystart och erbjuder tidiga investeringar mot en procentandel av eget kapital. För mer information, kolla länken nedan.

The eFactory vid Missouri State University

Arch Grants

Arch Grants är en ideell organisation som erbjuder $ 50,000 aktierelaterade bidrag och gratis supporttjänster, till exempel juridisk och redovisning tjänster till företagare som hittar sina startups i St. Louis. Programmets angivna uppgift är att "skapa en entreprenörskultur och infrastruktur för att bygga framgångsrika företag i St. Louis."

Arch Grants

Missouri Small Business Development Centers

Missouri är värd mer än ett dussin utvecklingscenter för små affärer. Var och en är dedikerad till att stödja utvecklingen och behållandet av småföretag, vilket hjälper entreprenörer att göra allt från att utforma affärsplaner för att navigera över statens skattekod. Du kan hitta din regions småföretagsutvecklingscenter på länken nedan.

Missouri SBDC Network

Är du en entreprenörsorganisation eller resurs för småföretagare, men är inte listade här? Låt oss veta. Kontakta författaren på

.

---

Starta ett företag? Råd för tusenåriga entreprenörer

ÄR du en aspirant entreprenör mellan åldrarna 18 och 33? Om så är fallet, är du ett årtusende och en del av den första generationen för att växa upp med Internet, sociala medier och mobilteknik. I motsats till tidigare generationer har årtusenden inte behövt anpassa sig till denna nya teknik. "De förstår dynamiken och kraften på webben bättre än alla andra som måste uppleva det senare i livet", säger Boris Wertz, grundare av Version One Ventures.

(Företag)

Jag utmanar traditionell arkitektur Kulturer och hjälpt oss att lyckas

När min partner Koos Louw och jag bestämde mig för att starta vårt eget arkitektfirma 2014 visste vi att vi ville skapa en annan typ av designpraxis. Arkitektindustrin har historiskt varit ett mandomdominerat fält med ett gammaldags förhållningssätt till arbetsplatskulturen. Stora, traditionella arkitekturföretag tenderar att vara intensiva högtrycksbutiker där bara de som offrar sina sociala liv till jobbet tenderar att utvecklas.

(Företag)