Hitta min väg: Varför jag flyttade till UAE för att starta min invandringsverksamhet

År 2005 skrev jag in i lagskolan med stora drömmar om att arbeta i internationell rätt, förändra den globala politiken och göra en inverkan på internationella invandrings- och mänskliga rättigheter. Jag tog emellertid examen 2008 - året för den värsta ekonomiska recessionen landet har mött sedan den stora depressionen. Att säga att sysselsättningsmöjligheterna vid den tiden var få och långt ifrån är en fullständig underdrift.

Jag hade ett beslut att göra: ge upp mina drömmar eller ta en annan väg på min resa. Jag bestämde mig för den senare. Jag gick tillbaka till skolan för att få mina master i juridik inom fastighetsutveckling, och jag fick också min fastighetslicens.

"Jag kan göra det!"

Jag fick min första glimt i Investeringsinvesteringsindustrin när jag deltog ett fastighetsseminarium 2011. Gästhögtalaren, även en advokat, ställde upp det amerikanska EB-5 Investment Immigration Programmet, vilket gör det möjligt för utländska investerare att få ett grönt kort och en väg till amerikanska medborgarskap genom att investera i amerikanska projekt. Som en första generationens invandrare och förstå den resa och kamp som mina föräldrar gick igenom kände jag mig till hela konceptet. Jag tänkte på mig själv: "Jag kan göra det! Jag är i fel affär!"

Jag gjorde omedelbart min forskning och är den passionerade (och otåliga) personen som jag är, bestämde mig för att jag ville få min Investeringsinvandring Business går och jag ville ha gjort det stat! Jag utnyttjade en kommande resa till Indien och övertygade min familj att göra ett gropstopp i Dubai i fem dagar. Förenade Arabemiraten, känd för sin rikedom och utveckling, verkade som den perfekta platsen för att få investerare, det perfekta stället att få kunder.

Jag tillbringade de närmaste två månaderna emaila tusentals UAE fastighetsmäklare för att låta dem veta att jag skulle vara i dubai för att träffa dem som är intresserade av amerikansk invandring invandring. Återkopplingen och intresset jag fick var så positivt att jag var bokad med möten från 8:00 till 11:00 i fem dagar rakt i Dubai. Jag fick inte ens se på utsidan av mitt hotell! Den här resan stärkte vad jag redan visste för att vara sant - Gulfregionen var en outnyttjad marknad och jag var tvungen att vara där heltid för att göra mitt företag att fungera. Jag återvände till Miami och övertygade min lag skolvän, Shai Zamanian att komma med mig på detta nya äventyr. I februari 2014 packade vi upp våra liv, flyttade till Dubai och tittade aldrig tillbaka.

Starta ett företag utomlands

Vårt första år för att starta Step America var svårt. Mellanöstern är världar borta från Förenta staterna i kultur, affärer och processer, så vi måste lära oss när vi gick.

Att vara det första företaget som specialiserat sig på EB-5-marknaden på heltid i regionen var också en dubbeleggat svärd. Vi introducerade en spännande och ny möjlighet som skulle gynna investerare i regionen, men det första året användes till stor del på att utbilda marknaden. Många var skeptiska och det gjorde det svårt för oss att övertyga dem om att investera sina medel. När vi såg vår besparingsnedgång var det flera gånger vi funderade på att packa upp butiken och gå tillbaka till våra bekväma företagsjobb.

När året gick framåt började vi långsamt se kunder klara upp på oss och tanken på EB- 5 Program. Efter 11 grusiga månader skrev vi under vår första kund. Vi har scaling sedan dess. Step America har nu blivit det ledande företaget för amerikanska invandringsinvesteringar i Gulfområdet med kunder från Indien, Pakistan, Afrika och andra tillväxtmarknader. Jag kunde inte begära en mer uppfyllande karriär och syfte. Idag hjälper vi familjer att ta sig till USA för en bättre framtid - något jag ville göra sedan jag var i skolan och drömde om att förändra världen.

En kvinnlig entreprenör i Dubai

Min erfarenhet som kvinnlig entreprenör i Mellanöstern har varit minst intressant. Jag har stött på människor med mentaliteten att män gör det bättre, jag har ofta misstagen som assistent snarare än advokat. Jag har också känt den starka preferensen hos någon att arbeta direkt med min partner, Shai, bara för att han är en man. För att övervinna detta har jag varit tvungen att behandla dessa åsikter och förespråkar med respekt, samtidigt som jag fortsätter att bekräfta arbetet mot mina mål i näringslivet. Inte alla kommer att hålla med vad jag gör, men det finns många fler som har erbjudit stöd och uppmuntran.

Den största missuppfattningen är dock att det är svårt att fungera som en kvinna här i Mellanöstern, speciellt en kvinna i affärer. Detta hindrar kvinnor från att komma in på marknaden och utnyttja de möjligheter som regionen har att erbjuda. Med tusentals expats startande företag i UAE är det ett bra ställe för entreprenörer (män och kvinnor) att lyckas. Faktum är att vi behöver fler kvinnliga företag, så att detta samhälle blir allt vanligare att hantera kvinnor i beslutsfattande ställningstaganden och myndighetspositioner. Vi behöver skina en strålkastare på dessa framgångsrika kvinnliga entreprenörer och dela sina historier med världen. Jag gör det till mitt uppdrag varje dag att representera kvinnliga entreprenörer i Mellanöstern och jobba hårt för att göra vägen enklare för andra kvinnliga entreprenörer.

Om författaren:

Preeya Malik är en företagare, licensierad advokat i USA, invandringsrättigheter förespråkare och medgrundare av invandringsföretaget Step America. Hon hjälpte till att expandera företagets räckvidd till Dubai, Qatar, Mumbai, New Delhi och Singapore, samt säkra byggandet och utvecklingen av flera hotell i USA Hilton och Marriott Hotel, ett antal privata charterskolor och offentliga infrastruktur- och teknikprojekt.

Snapshot Small Business: Stumpy's Hatchet House

Vår Small Business Snapshot-serie innehåller bilder som representerar, på bara en bild, vad de små företagen vi handlar om handlar om. Ägarna till Stumpy's Hatchet House, Mark och Trish Oliphant och Stuart och Kelly Josberger, förklara hur denna bild representerar deras affärer. Stumpy's Hatchet House erbjuder en återkommande form av rekreation som förenar vänner för en primitiv och organisk erfarenhet.

(Företag)

Hur mina barns äventyr brände min passion för en resande karriär

Min barndom var icke-traditionell minst sagt. Det verkar som att hela mitt liv spenderades från ett ställe till ett annat. När jag gick ut på college hade jag deltagit i över 40 olika skolor under mitt liv. Jag föddes i Staten Island, New York och bodde där tills jag var sex år gammal. Jag tillbringade många helger med mina farföräldrar som skulle dela berättelser om deras förälders äventyr som anländer till Förenta staterna med fartyg från Irland.

(Företag)