Snapshot Small Business: Chicken Armor

Vår Small Business Snapshot-serie innehåller bilder som representerar, på bara en bild, vad de små företagen vi handlar om handlar om. Jill Bong, chef för Chicken Armor, en verksamhet som grundades 2012 och designar och säljer fjäderfäsadelar för att skydda kyckling från smältning och parningskador, förklarar hur denna bild representerar sin verksamhet.

Bong förklarar ...

Kycklingsalar är små Kända skyddande fjäderfäanordningar som bärs av kycklingar för att skydda ryggen mot parning eller smältskador. Kycklingsalar själva är inte nya - patentdatum så långt tillbaka som 1930-talet. Här brukar våra kycklingar ha Chicken Armor, en återuppfinad fjäderfäsadel tillverkad av lätt men tufft, vattentätt material. Till skillnad från andra sadlar behöver de lite eller ingen tvätt. Och som en extra skyddsnivå erbjuder vi möjligheten att lägga till rovdjuravskräckande medel för att förvirra potentiella rovdjur.

Min man och jag är oavsiktliga homesteaders. Vi båda ville ha kycklingar, så efter att vi köpt vårt hem köpte vi vår första flock kycklingar - över 40! Vid den tiden var vi intresserade av att starta ett litet äggföretag. Fyrtio kycklingar vände sig till mer än 80, men vår äggverksamhet visade sig i slutändan vara olönsam.

Kycklingpansar kom oväntat efter att en älskad höna dog av hennes parningskador. Det gick inte att sya med traditionella sadeltyper och kunde inte ha råd att köpa så stort antal sadlar för vår flock, vi var tvungna att komma med vårt eget alternativ. Jag ville att sadlarna skulle vara vattentäta så att de inte behövde tvättas. Efter mycket brainstorming bestämde vi oss för att använda vinylmaterial istället för vanliga tyger som bomull eller fleece. Vi testade ett antal material och olika prototypdesigner och avgick på en mycket enkel design som stod kvar på kycklingbrunnen. Därefter använde vi vår flock för att lägga ut designen på rättegång för ytterligare ett år innan vi beslutade att vi skulle kunna ha en omsättningsbar produkt i en mikro-nisch. Försäljningen började sippra när vi började sälja Chicken Armor på auktionswebbplatser.

Jag hoppade på att förbättra försäljningen, skrev jag och slog en historia om vår uppfinning till en bakgårdsproduktstidning som ökade vår försäljning med språng efter historien sprang. Sedan dess har vi sålt mer än 35 000 sadlar till alla 50 stater och runt om i världen från Kanada till Australien.

Vår marknad är mycket nisch. Många av våra kunder är inte tekniskt kunniga och bor i mycket lantliga områden utan mycket infrastruktur. Vår största utmaning är att försöka få synlighet och varumärkeskännedom på en skånande budget. Vi är väldigt glada över att vara en liten mamma och ett pop-företag. Vi fortsätter att svara på alla e-postmeddelanden personligen och tro det eller inte, adressera fortfarande nästan alla våra leveranser för hand.

Så här startar du upp en franchise

När ditt lilla företag växer kanske du vill expandera och dela dina produkter och tjänster med en större publik. Men om du inte har tid eller önskan att driva flera platser på egen hand, kan du göra din verksamhet till en franchise och låta andra som söker entreprenörer växa din befintliga affärsmodell för dig.

(Företag)

Håll bara simning: Hur man navigerar till havs av entreprenörskap

Som en livslång entreprenör, som fångats i ett företag under flera chefer, appellerade jag aldrig till mig. Jag har alltid varit passionerad om entreprenörskap. Som barn sålde jag falska piratmynt och pärlor till mina grannar. Som högskolestudent kopplade jag köpare med auktionshandlare auktioner över internet.

(Företag)