Tänk på ditt företag: Hemligheten till stora offentliga relationer

Jag har något att berätta för dig och jag tror inte att din PR-person kommer att tycka om det: Du blir nog avskuren.

Det finns många PR-människor ute och för många står PR för "Project Ripoff . "

Får mig inte fel. Journalister behöver PR-personer. Faktum är att goda kan vara väldigt hjälpsamma. Men att veta vem som ska göra en bra PR-person kan vara en riktig utmaning för en företagsägare som inte vet skillnaden mellan bra press och en smörgåspress. Och eftersom de flesta PR-personer betalas på behållare, är det svårt att veta exakt vad du får för ditt hårda intjänade bröd.

Här är vad du borde veta innan du hyr din nästa PR-person.

Nyheter du kan förlora

Bra PR-personer bygger betrodda relationer med journalister genom att erbjuda dem användbara, exakta och ibland underhållande uppgifter som fyller ett behov av journalistens publikation. Ibland involverar dessa idéer och berättelseställor ditt företag. Ibland gör de inte.

Bra PR-personer vet att ett långsiktigt förhållande till medierna är mycket mer värdefullt än kortsiktig framgång. PR-personer som inte gör något annat än att skicka standardmeddelanden om ditt företag utan att beakta publikens målgrupp är på en kollisionskurs med "delete" -knappen.

Om en reporter måste ta mer än 10 sekunder att räkna ut varför ditt företag är intressant, de kommer inte störa. Det finns för många fiskar i havet av inkommande e-postmeddelanden för att försöka försöka räkna ut hur du får din krok.

Håll kremosten

Oavsett hur stor bagels är din presshändelse troligen en slöseri med din tid och pengar. Bra journalister är bra för att de kan ta ett pressmeddelande i två stycken och göra det till en fullfjädrad, fullständigt rapporterad historia om en timme. Sällan behöver en reporter delta i en presskonferens för att få kärnan av vad din historia är. Faktum är att många av dessa händelser bara skapar vrede, Redaktionella lag är kortpersonal, och det finns aldrig tillräckligt med tid för att få allt gjort på en dag. Att slösa tid på din presskonferens eller ditt årsmöte kan vara frustrerande, särskilt när inga goda historier kommer ut ur det.

Om du är Bill Gates eller Steve Jobs, är du värd för en presssamling. Din närvaro är nyheter i sig. För resten av dig, snälla, binda upp hunden, lägg ponnyn tillbaka i ladan och tänk två gånger innan du bjuder in en massa journalister till ditt kontor eller begär ett möte. Om du inte kan summera din tonhöjd i ett e-postmeddelande kan du behöva ompröva det innan du fortsätter.

Focus-pocus

Kanske en dag kommer en magisk publikation att visas som är intresserad av ditt företags rörelse . Fram till dess står du fast i resten av media, som i första hand vill veta hur du gör det som återspeglar större trender pågår i världen.

Har du fått en ny webbplats? Började bara en runda VC-finansiering? Hyrde en ny HR-chef? Det är bra saker för ditt företags nyhetsbrev eller en rapport till dina investerare. Resten av oss är dock inte så intresserade. Det är mycket svårt för en reporter att motivera att skriva om vad som händer i ditt företag och inte göra detsamma för alla andra företag i ditt fält.

Hitta ett sätt att göra vad du måste säga relevant för en publikations läsare är verkligen där en PR-person kan hjälpa till. Ditt jobb är att se till att du ger vad en PR-person behöver för att få det att hända. Var tillgänglig och svara snabbt. Allt du gör för att göra det svårt att få berättelsen gjort kommer att minska sannolikheten för att du kommer att bli täckt.

Berätta en historia

Så vad är exakt journalister ute efter? Det är enkelt. De letar efter information som kommer att vara av intresse för sina läsare. Om du till exempel är en elektriker, och du just började installera lysrörsarmaturer, utfärda inte ett pressmeddelande om att du just börjat installera lysrörsbelysningar.

I stället kan din PR-person (eller om du inte har en) göra lite forskning om det bredare ämnet energibesparande belysning. Hitta några siffror om hur många som nu använder energibesparande belysning och kanske ge några tips om hur konsumenter som använder denna teknik kan göra det mer effektivt.

Om du ger reportrar en bra, nyhetsvärd krok för att förankra berättelse, kommer de sannolikt att intervjua dig för historien. Du kommer att placeras som en expert som vet om ämnet, och det går mycket längre mot att hjälpa dig bygga en kundbas än ett pressmeddelande om ditt nya verktygsbälte.

Och försök att tida dina e-postmeddelanden höger. Att ställa in den här energisparande berättelsen till en reporter ungefär en månad före jorddagen kommer att få dig mycket längre än att kasta den medan redaktörer krypterar för nyårsafton.

Se delen

En bild är verkligen värt tusen ord. Och, när det gäller digitala medier, kanske till och med tusen klick.

Och nej det fotot av dig i din tux på din dotters slagträ mitvah kommer inte att skära den.

En bra PR-person kommer att berätta det finns inga bättre pengar du kan spendera än på några bra professionella foton. Och var inte billig. Få några bilder av dig, några av dina produkter och kanske viktigast några av er med dina produkter eller i en situation som visuellt överför vad du gör.

Vi i media kämpar alla för våra läsare " uppmärksamhet varje dag. (Sound familiar?) Att ha en övertygande bild att följa med din publicitetskanal kommer att gå långt för att hjälpa dig att få lite media täckning.

• Tänk på ditt företag: Varför är du en dåre om du inte? t Använd Twitter
• Tänk på ditt företag: Varför din verksamhet behöver en tigermor
• Tänk på ditt företag: Vad Snooki vet att du inte är?

Jeanette Mulvey är chefredaktör för MobbyBusiness. Hon har skrivit om småföretag i mer än 20 år och ägde tidigare sin egen e-handelsaffär. Hennes kolumn, Mind Your Business, visas bara på måndagar på MobbyBusiness. Du kan följa henne på Twitter på @jeanettebnd eller kontakta henne via e-post på .

Försvar av immateriell äganderätt: Var försiktig

Någon som använder din upphovsrättsskyddade eller varumärkesrelaterade immateriella rättigheter utan ditt samtycke? Bättre var försiktig med hur du hanterar det. Det är råd från David Bell, en partner i Dallass advokatbyrå Haynes och Boone LLP. Han är ordförande för företagets nya sociala mediepraxis och varnar för att du inte ska låta den skyldige komma undan med det, men du vill inte heller sluta med en mervärdesskrivsrörelse i dina händer.

(Allmän)

Recessionens ljusa sida? Arbetslivsbalans

Slå balans mellan ditt arbete livet och ditt personliga liv kan ha blivit lite lättare under de senaste åren, finner ny forskning. Forskningen visade att många arbetsgivare under de senaste sju åren har gett arbetstagare större flexibilitet när det gäller när och var de arbetar. I synnerhet visade forskningen att fler arbetsgivare under 2012 fick arbetare att arbeta hemifrån ibland och använda flextid att ta hand om familje och personliga problem utan förlust av löner.

(Allmän)