Giftiga leksaker Skapa silverfoder för gröna leksaksföretag


Giftiga leksaker Skapa silverfoder för gröna leksaksföretag

Du vet Dasher och dansare och Prancer och Vixen. Kadmium, kvicksilver, arsenik och klor. Men, minns du ...

Ja, de har återkallats. Om och om igen.

Den epidemin av utländska giftiga leksaker som går ut på butikshyllor kan bäst beskrivas som någonting ur en science fiction-film i stället för en älskad semestersang.

Bara 2007, mer än 17 miljoner leksaker återkallades för att de bryter mot federala blyfärgstandarder. I januari 2010 återkallade Consumer Products Safety Commission (CPSC) 55 000 enheter barnkläder smycken som innehöll höga nivåer av kadmium och i juni i år återkallades 12 miljoner reklamdryckglas som såldes på McDonalds, eftersom den lackerade beläggningen innehöll kadmium.

För föräldrar kan du se vilka leksaker som är hälsosamma, vilka har blivit återkallade och vilka dina barn är minst sannolika att slicka eller på annat sätt äta kan vara ett heltidsjobb.

Men det kan finnas en silverfoder till det här molnet av giftiga leksaker: Det skapar en möjlighet för små amerikanska företag att bryta sig in i leksaksmarknaden, vilket traditionellt varit mycket svårt att göra.

Nimble newbies

Små företag, särskilt nystartade företag, är väl positionerade för att möta kundernas efterfrågan för grönare produkter, säger Sally Edwards, en hållbarhetsforskare vid University of Massachusetts. Processen att räkna ut hur man gör de säkraste, hälsosammaste, grönaste leksakerna är lättare att göra i liten skala än i stor skala. Många småföretag har gynnats av att kunna utforma produkten från grunden.

Det har varit fallet för Green Toys, en San Francisco-baserad leksakstillverkare som använder återvunna plastmjölkkanna för att göra sin serie klassiska leksaker som kommer i återvunnet kartongförpackning.

Innovation kommer från nystart, säger Robert von Goeben, president för Green Toys, som för närvarande säljer sina leksaker på 3 000 butiker och exporterar till 12 utländska länder. Vi gör bra detaljerade leksaker eftersom vår tillverkningsprocess startade från början och visste vad vi skulle använda återvunnet plast, vilket skiljer sig från att fungera med än ny plast, säger von Goeben.

Nyckeln till att skapa en miljövänlig produkt, nej Det spelar ingen roll vad branschen börjar med en miljövänlig process och sedan bestämmer vad som kan göras.

Det är bakåt från vad andra leksaksföretag gör, säger von Goeben. Green Toys hela försörjningskedjan sker i USA - nittio procent ligger i San Francisco-området.

Von Goeben och hans partner, Laurie Hyman, investerade 200 000 dollar av sina egna pengar i verksamheten och har varit lönsamma sedan nästan början. Företagets kunder inkluderar Pottery Barn, Barnes & Noble, Whole Foods, Amazon och Museum of Modern Art. Det har för närvarande sju anställda.

Vi vill fundamentalt förändra hur människor tänker på barnens produkter. Endast ett litet företag kan göra den förändringen. Vi finns för att göra den förändringen, säger von Goeben.

Ju större de är ...

Möjligheten att vara blygsam, ha ett nära samarbete med leverantörer och källprodukt på hemmaplan har hjälpt Green Toys att spela en stor bit av det "gröna"

Det är svårt för stora företag att "gröna" sina produkter eftersom de är beroende av tillverkare över hela världen där de huvudsakligen måste lita på sina leverantörer för att göra noggrann noggrannhet, säger Becker, som tillsammans med Edwards medförfattat ett papper om giftiga leksaker som visas i den aktuella frågan om amerikanska Chemical Society's journal.

När vi går djupare och djupare in i försörjningskedjan finner vi företag (många av dem är belägna i asiatiska länder) som är otydliga och inte alltid intresserade av att göra den due diligence som krävs, Becker sa. Att ha en olikt utbudskedja gör det svårare att uppfylla kraven. Företag tycker att det är extremt utmanande eftersom de är så kopplade från tillverkningsprocessen.

Börjar över organiskt

Men inte alla leksaksföretag har funnit det omöjligt att uppfinna sig själva. Den trettiofem åriga leksaksproducenten Hosung NY, som grundades i New York, bestämde för fem år sedan att man skulle skapa en rad ekologiska plyschleksaker. När vi skapade varumärket 2005 var leksaksindustrin väldigt skeptisk, säger Serah Chae, VD för MiYim, Hosungs organiska plyschleksakdivision. De sa, "det är väldigt grönt av dig", men förvandlade oss till en specialkategori.

Nu säljs MiYims produkter till Target and Babies R Us och företaget har 3 000 butikskonton. Vi har sett en stor omställning de senaste två åren och trots lågkonjunkturen har vi sett en betydande tillväxt. Chae berättade för MobbyBusiness.

Traditionellt har problemet med gröna och organiska leksaker varit priset.

MiYims bästsäljare i år var en organisk Dr. Seuss licensierad docka som säljer på Target för 9,99 USD. Även om det är svårt för företaget att göra en vinst till det priset - Chae uppskattar att ekologisk bomull kostar dubbelt så mycket som icke-organisk - volymen utgör de smala marginalerna på dockan.

Vi ger en bättre vinst på vår Chae sa.

Moms går grönt

Priset fortsätter att vara ett problem när det gäller att gröna amerikanska leksaker, sa Edwards. Men eftersom fler och fler småföretag skapar en bättre inhemsk infrastruktur för inköp av återvunnen plast, hitta sätt att återvinna befintliga leksaker och arbeta med små tillverkare som kan uppfylla sina krav, kan prisskillnaden minska.

Och Edwards sa att forskning visar att en tredjedel av mammorna med barn under 18 år handlar för "gröna" produkter åtminstone någon gång.

Och den här utvecklingen visar inte några tecken på att sakta ner.

Liksom de flesta miljövänliga produkter, lämnade de första iterationerna [av gröna leksaker] mycket att önska, sade Zem Joaquin, ägare av ecofabulous, en webbplats och blogg fokuserad på skärningspunkten mellan stil och hållbarhet i produktdesign. De tenderade att vara delpar, men miljöprodukter blir bättre och billigare varje dag. Wal-Mart och Target ständigt lägger till sitt val, vilket är en mycket positiv indikator.

Joaquin sa att forskning visar att när egenskaper hos två produkter är jämförbara, kommer de flesta att välja ett hälsosammare och etiskt val.

Tidiga adoptrar som jag är villiga att bara köpa gröna produkter, men de flesta kräver att produkterna blir jämförbara. Tyvärr är giftigt avfall, resursutarmning, smutsigt vatten, icke-förnybar energi, barnarbete och andra faktorer som inte redovisas vid tillverkning av billiga produkter, mensavvy affärsmän hitta snabba sätt att möta efterfrågan medan de är miljöledare, Joaquin sa.

Joaquin föreslår att föräldrar kolla in några av de många små företagen som erbjuder miljövänliga leksaker, inklusive: Jess Brown Rag Dolls, Rich Frog, Haba Beachwood-leksak, Eco Time Toys, Lana organiska leksaker, PlanToys, Apple Park och Under Nilen plysch leksaker.

Föräldrar som letar efter mer information om leksaksäkerhet kan besöka Joaquins hemsida, ecofabulous, för en lista med friska leksaksföretag. Andra resurser inkluderar HealthyToys.org, National Geographic's The Green Guide och EcoToyAlliance. Information om återkallelser finns på CPSC-återkallningswebbplatsen.

Män som är mindre benägna att köpa i "grön" rörelse

Trots föräldrars insatser Barn kontrollerar varukorgen

  • Crazy Companies: Bizarre But Successful Business Ideas

  • Så här väljer du rätt molntjänstleverantör

    Så här väljer du rätt molntjänstleverantör

    Eftersom företag blir alltmer lockade till cloud computing, Det är nödvändigt att klargöra vilken del av molnet som är intressant för en viss publik, säger en molntjänstleverantör. "För små och medelstora företag finns det i allmänhet två områden av relevans för utvecklingen av IT-tjänster till molnet , Säger Todd Benjamin, vice VD för Enterprise Hosting för företaget Hostway.

    (Allmän)

    Frustrerade medarbetare uppfattar rättvisa på arbetsplatsen

    Frustrerade medarbetare uppfattar rättvisa på arbetsplatsen

    Om du fortfarande letar efter ett nyårs resolution för ditt företag , här är ett förslag: Ta reda på hur du slutar frustrera dina anställda. Orsak på arbetsplatsen - oavsett om det är otillbörligt medarbetarbehandling eller ojämlik fördelning av lönen - kan orsaka betydande psykisk oro bland anställda.

    (Allmän)