Småföretagare har inte råd att ignorera Facebook.
Nästan alla konsumenter använder webben för att söka efter lokala företag - och de flesta är på Facebook. Webbplatsen är den största sociala nätverksplattformen i världen överlägset, med mer än en miljard aktiva användare.
Samtidigt sätter den sociala medierjätten stadigt ut funktioner för att hjälpa användarna att hitta småföretag samtidigt som de hjälper småföretag att ansluta sig till potentiella nya kunder.
En bra Facebook-närvaro kan hjälpa dig att engagera dina fans och växa ditt företag. Men med så många sätt att marknadsföra ditt företag på Facebook är det svårt att veta var du ska börja.
Läs vidare om sex enkla steg du kan göra för att sociala medier ska fungera för dig.
Din Facebook-sida är ditt företags hembas på den sociala nätverkssidan. En sida är mycket som en vanlig Facebook-profil, men för varumärken och företag.
Du kommer att interagera med Facebook-användare via din företags sida, så se till att den verkligen återspeglar ditt varumärke. Använd din företagslogotyp som det primära fotot för din sida, och välj ett omslag som är attraktivt och visar vad ditt företag gör.
Skriv upp några fina meningar för att beskriva ditt varumärke och välj en minnesvärd webbadress. Facebook-webbadresser visas i form av www.facebook.com/(yourbrand).
Det räcker inte med att bara ha en Facebook-sida. För att rack upp följare måste du skapa värdefullt, intressant innehåll för dina fans.
Användare som gillar din sida kommer se dina inlägg visas i deras huvudsakliga Facebook-nyhetsflöde, så få sprickbildning. Du kan dela uppdateringar, foton, videoklipp, kampanjer och mycket mer.
De mest framgångsrika Facebook-inläggen - de som driver flest människor att kommentera, dela och gilla - är korta och visuella. Leta efter sätt att lägga till ett visuellt element i dina inlägg, oavsett om det är ett kort videoklipp, ett foto från din butik eller bara stock art.
Facebooks sidainsiktverktyg hjälper till att göra gissningen ur delning. Verktyget, tillgängligt från din Facebook-sidans Admin-meny, ger värdefull information om följaktörsaktivitet. Det kan till exempel berätta hur tidigt de flesta ser ditt innehåll så att du kan planera dina kampanjer.
Vilket bra delar innehåll om ingen ser det? Lyckligtvis har Facebook inbyggda verktyg för att hjälpa dig att bygga en online-följd.
Först och främst, kolla in verktygen Bygga publiken som finns i din sidans Admin-meny. Du hittar alternativ att bjuda in både dina Facebook-vänner och e-postkontakter för att följa din sida.
Traditionella marknadsföringstekniker kan hjälpa dig att öka din målgrupp utöver ditt befintliga efterföljande. Det innebär att annonsera din Facebook-sidans webbadress på tecken i din butik, på ditt visitkort, i e-postmeddelanden du skickar, och på andra marknadsföringsmaterial du producerar för ditt företag.
Om du tog dig tid att skapa en enkel och minnesvärd URL för din sida från början, blir det lättare att marknadsföra det i framtiden.
Samtidigt kan du växa din publik organiskt genom att skapa innehåll som dina efterföljare vill dela, gilla och kommentera.
Nyckeln är att posta kvalitetsinnehåll regelbundet. Det innebär att dela uppdateringar som är relevanta för din publik minst en eller två gånger per vecka. För bästa resultat, försök att ta en vänlig, konversationskonfiguration och kom ihåg att vara kortfattad.
Håll dina uppdateringar i tid och svara direkt på kommentarer och privata meddelanden. Skapa en dialog med dina anhängare kommer att uppmuntra dem att engagera dig med dina inlägg i framtiden.
Facebook erbjuder också några direktmarknadsverktyg för företagsanvändare.
Nya kunder är mer benägna att pröva din verksamhet om deras vänner redan använder den. Med Facebook kan du utnyttja munnen för att marknadsföra din produkt eller tjänst.
Tänk på att när en fläkt växlar med din sida, kommer deras vänner att se aktiviteten i sitt nyhetsflöde.
Du kan främja mer interaktion på olika sätt. Ställ in omröstningar och ställa frågor på din Facebook-sida som fans inte kan motstå svara på.
Uppmuntra kunder att checka in till ditt företag på Facebook när de besöker genom att erbjuda en liten rabatt för alla som gör det. Incheckning är en funktion som tillåter användare att meddela sina vänner om var de är.
Du kan också skapa speciella evenemang och kampanjer med begränsad tid och bjuda in dina anhängare, som kan bjuda in sina vänner i sin tur.
Facebook erbjuder också traditionella annonseringsalternativ som låter dig placera dina anpassade annonser i användarnas nyhetsflöden. Annonserna visas som reklamposter och riktar alla som klickar direkt på din webbplats.
Eftersom Facebook samlar massor av användardata kan den rikta in din annons till användare som mest sannolikt är intresserade av din produkt eller tjänst.
Plattformen har också ett analysverktyg som hjälper dig att förstå vilka annonser som driver intresse och försäljning.
Bör småföretaget annonsera på Facebook?
Mycket har har gjorts av resultatet av Facebook-annonser under de senaste månaderna. I synnerhet har motstridiga rapporter visat att annonserna är både ett effektivt och ineffektivt sätt för företagen att rikta in sina annonseringsdollar. Men trots de dubbla fynden kanske småföretag inte automatiskt vill skriva ut reklam på Facebook, särskilt om det görs korrekt och förväntningarna hanteras.
Använda A / B-test för att öka marknadsföringsresultatet
En av de mest kritiska frågorna som marknadsföraren måste svara på är att kunderna vidtar åtgärder. Vad får någon att öppna ett marknadsföringskonto, klicka på en hemsida och slutligen göra ett köp? I stället för att bara gissa och hoppas på det bästa, kommer smarta företag att använda det som kallas A / B eller delad testning för att ta reda på exakt vad som driver omvandlingar i sina marknadsföringskampanjer.