Hur den här självlärda webbutvecklaren gjorde en sida till en karriär

Jag var en tonåring när internet verkligen började ta tag i. För mig var det inte så inspirerande. Jag kunde känna den oändliga källan till möjligheter som den skulle medföra och att den hade kraft att förändra hur vi levde och arbetade.

Även om det kanske låter som mycket visdom för någon så ung med ett litet liv och karriär erfarenhet, denna inspirationskälla drivit min drivkraft. Jag började lära mig själv webbutveckling hemma. Så småningom började jag vad som skulle vara den första av mina många hustrar som arbetar efter skolan som mjukvaruingenjör vid ett litet företag i närheten av mitt universitet. Jag fortsatte att utveckla mina färdigheter som mjukvaruingenjör och så småningom landade mig en roll med ett större företag. Arbetet gjorde det möjligt för mig att bo utomlands, resa världen och ha en källa till stadig inkomst - allt du kan önska i ett jobb. Men jag har alltid haft en hankering för att vara en entreprenör. Jag tror det harps tillbaka till den tiden när jag var så tagen av internet och dess stora möjligheter. Men jag kunde inte bara skapa ett företag uteslutet - jag behövde en bra idé.

Den ideen kom slutligen 2014 när jag försökte redigera en PDF för arbete. Programvaran jag använde låter mig inte kopiera texten i filen ordentligt, och jag kunde inte hitta någon ordentlig PDF to Word-omvandlare heller. Som webbutvecklare trodde jag att det var otroligt att användarna fortfarande kämpade för att redigera och konvertera PDF-filer nästan 25 år efter att tekniken uppfanns! Det var tydligt ett gap på marknaden och jag ville fylla det.

Så jag hade affärsidén, men hade fortfarande mitt jobb och räkningar att betala. Som solopreneur bestämde jag mig för att hålla fast vid mitt heltidsjobb och börja utveckla PDF Pro som en sido-spelning. Detta tog bort mycket av den ekonomiska stress som många soloprenare ofta möter, för att det fick mig att investera min inkomst från mitt jobb till att utveckla och växa PDF Pro. Det gav mig också mer tid att krossa idéer, få feedback från kunder och utveckla en produkt / marknadsanpassning. Men även utan den ekonomiska stressen var det absolut inte lätt och krävde mycket offer.

Växande min sidaverksamhet

Mitt mål med att utveckla PDF Pro var att skapa något riktigt användarvänligt som skulle göra det möjligt för användarna att få allt sitt PDF-arbete gjort på ett ställe utan att studsa runt till olika redaktörer. I min första marknadsundersökning identifierade jag att människor som mest behövde konvertera filer till PDF.

Detta ledde till första utvecklingsfasen. Efter att jag noggrant har vettat om min PDF-konverteringslösning på familj och vänner, liksom ett antal fokusgrupper kunde jag identifiera några fler luckor på marknaden. Många användare ville redigera befintliga PDF-filer. Detta ledde till den andra utvecklingsfasen, vilket var lite hårdare än den första. PDF-filer är inte utformade för att redigeras. Till skillnad från andra filtyper innehåller en PDF-fil många lager. Varje element placeras vanligtvis på sitt eget lager, vilket gör redigering på sidan oerhört svår.

Men efter lite hårt arbete och mycket sena nätter kunde jag utveckla en PDF-redigerare som skulle lösa behoven hos framtida kunder. Idag tillåter PDF Pro att konvertera ett dokument, kalkylblad, presentation eller bild till en PDF, eller konvertera en befintlig PDF till Word, JPG eller PNG. Användare kan också skapa PDF-filer från början och göra alla typer av PDF-redigering, inklusive lösenordsskydd, radering av sidor, sammanslagning av PDF-filer och mer.

(Nästan) misslyckades med att starta

Jag lanserade äntligen PDF Pro 2015. början, det kämpade verkligen för att få trafik. Efter många månader med väldigt få besökare ansåg jag att jag kanske måste ge upp min verksamhet.

En av mina största ånger som entreprenör misslyckades med att uppskatta hur man får marknadsföring rätt. Även om du bygger en bra tjänst, är det slöseri med tid om det inte finns några kunder. Lyckligtvis lärde jag mig långsamt hur man får folk att märka PDF Pro genom att utnyttja SEO och sociala medier.

Så småningom, med rätt kombination av länkuppbyggnad, sidoptimeringar och sociala medier, började PDF Pro äntligen bli märkt och rankad högt för ett antal sökord. Sedan dess har den vuxit till över 180 000 användare varje månad, och jag har kunnat övergå till att arbeta på affären heltid. Jag lägger också kontinuerligt till nya funktioner och prisplaner för att skapa bästa möjliga användarupplevelse.

Om det finns något jag har lärt mig från den här resan är det att det finns en stor risk att det går med att driva ett företag och allt tar längre än vad du förväntar dig. Trots offret att arbeta två jobb, är jag så tacksam jag gjorde. Monetisering tar ett tag, och jag kunde vänta tills företaget var positivt positivt för att arbeta heltid på min verksamhet.

Om författaren:

Sophie Knowles är en programvaruingenjör och grundare av PDF Pro, en helt molnbaserad lösning för att skapa, redigering och granskning av PDF-filer.

Small Business Taxes: Vad man kan förvänta sig år 2018

Den senaste skattelagstiftningen innebär att småföretag överallt bryter mot sina skatter. Lagstiftningen, som är en av de mest betydande skatteöverskridandena som har gått under årtionden, ger genomgående företag och företagsenheter lägre priser. Insureon, ett försäkringsbolag som arbetar med småföretag, samarbetar med Manta för att undersöka 2 700 småföretag om den nya skattelagstiftningens potentiella inverkan.

(Företag)

Att belöna dina medarbetare i en hård ekonomi

Helgerna är nästan här, men under dessa tuffa ekonomiska tider är de stora dagarna bonusar och påkostade semesterpartier är över för många företag. Det finns dock fortfarande sätt att visa dina anställda att deras hårda arbete uppskattas. Oavsett om du är fastspänd för kontanter eller lite extra, kommer dessa tips att skapa en positiv arbetsmiljö oavsett vilken tid på året det är.

(Företag)