Sparked: Fem idéer som tagits till liv av entreprenörer

Reflekterande över framgång:

Brent Thomas älskar mountainbike, cykling och pendling på jobbet på sin cykel. Hans entusiasm inspirerade honom att uppfinna en produkt som skulle göra cykeln säkrare.

I juni startade Thomas BikeWrappers

LLC, ett företag som säljer uppsättningar reflekterande omslag för cykelns huvudrör, vilket gör dem mer synliga för bilister på natten. Omslaget är avtagbart och reversibelt (med ett dekorativt mönster på andra sidan för visning av dagtid). Det San Francisco-baserade företaget säljer BikeWrappers för 45 kronor per set. Thomas, som har arbetat som affärsutvecklingsspecialist för ett internetreklamföretag, utformade prototyperna med sin egen symaskin, hittade en tillverkare och säljer dem nu huvudsakligen online. Han har också börjat sälja en rad reflekterande hundprodukter, som kallas DogWrappers, för att göra hundarna mer synliga på natten. Även om företaget inte är ganska lönsamt, säger Thomas att han hoppas kunna köra den som hans heltidsjobb snart . Ridande framgångsvågen:

Colin Pyle hade en examen på spanska och ett jobb hos faderns byggföretag, men han ville alltid starta sin egen verksamhet. Han hade ingen aning om hur som helst.

"Jag hade ingen designupplevelse och jag hade ingen affärserfarenhet," sa han.

Pyle bestämde sig för att inte låta det stoppa honom. Han började sitt San Francisco-företag, Golden Hour

, för att sälja en produkt som han uppfann kallad Wrist Shot, en kamera som band på din handled och kan användas för alla aktiviteter där du behöver ha fria händer medan du tar ett foto. Till exempel, medan du kör på surfbräda.

"Om du någonsin har försökt att surfa på en kamera, vet du att det är mycket svårt. Du måste alltid använda dina händer och armar hela tiden, du har inga fickor, och du kommer sannolikt att förlora den under en wipeout ", sade Pyle. Pyle var inspirerad. Han tog isär sin surfbräda och slog upp konceptet med konstruktionspapper och tejp. "Sedan gick jag till min vän som är modedesigner; Vi använde sin industriella symaskin för att göra den första prototypen, sade Pyle. "Det var ganska klumpigt, men det fick mig att testa konceptet, och det fungerade vackert. Därifrån genomförde vi några omgångar av revisioner och effektiviserar dimensionerna. " Med en investering på 20 000 dollar föddes Pyle's företag. Han inledde idén genom varje steg i processen och rejste även till Kina för att hitta en tillverkare.

Pyle, som är 31, förväntar sig att Golden Hour ska vara hans heltidsjobb senast 2011.

Uppfinningens mor:

Som en mor till fyra känner Karen Racer en eller två om morgonsjuka. Efter att ha fått veta att en ofta rekommenderad botemedel är lukten av citroner, designade hon en produkt för att hjälpa kvinnor med morgonjuka även när det fanns ingen citrus i sikte.

Hennes uppfinning, kallad

Morning Sickness Soothers

, är en engångsklämma som kommer i en av fyra dofter: citron, apelsin, pepparmynta och spjutmynta. De säljer för $ 14,95 för en låda med 12. Hennes uppfinning har nyligen patenterats. Så här säger Racer att hon har investerat mellan $ 50.000 och $ 75.000 i verksamheten, som är baserat i Teaneck, NJ

"Det svåraste del av att få denna produkt på marknaden har utbildat allmänheten, säger Racer. "Jag har blivit min egen PR, marknadsför min produkt med sociala medier, som LinkedIn, Helpareporter.com, Facebook och Twitter."

Ljus framtid: Micaela Birmingham använde bara $ 5.000 för att starta sin verksamhet, City Mum

, som säljer en parasoll som hon uppfann för barnvagnar.

"Efter andra föräldrar började fråga var de kunde få en stilig nyans som min, jag tog mönstret som ursprungligen gjordes i mitt kök ur ett diskduk, perfekerade det och producerade det, säger Birmingham.

Birmingham måste bli kreativ när det gäller att hitta en tillverkare. Hon behövde en liten, flexibel fabrik som först skulle acceptera små beställningar, och hon kunde hitta den i New Yorks Garment District. Hennes företag är nu lönsamt, säger hon och CityShade säljer över hela världen. Cool idé: Jamie Burke arbetade på US Department of Health and Human Services, där hennes ansvar inbegrep att arbeta för att ta itu med epidemin för tonåring övervikt. Hon har sedan överfört sina färdigheter till småföretagens värld genom att utveckla kläder kallas Cool Shapes. De är par av konturerade shorts som innehåller kylda gelpaket. De kalla förpackningarna pressar på feta områden.

Hon och hennes syster, Lark MacPhail, har investerat $ 65,000 i verksamheten, som heter

FreezeAwayFat

.

"Det använder vetenskapen att kyla brunt fett till krympa vita fettceller och bli av med envisa problemområden, säger Burke. Systrarna lita på sina egna färdigheter och nåde ut till familj och vänner för att hjälpa till att få affären från marken.

"Vi har varit väldigt mycket lyckligt att ha ett nätverk av vänner och familj som är inom juridik, företag, vetenskap och sociala medier, "sa Burke. Den mest utmanande delen av processen var att hitta en tillverkare av tyg och tyg i hemmet. "Överallt gick vi, vi rådde att gå offshore. Vi var dock engagerade i att ha plagget gjort i USA, "sa hennes syster. "Detta orsakade nästan en fyra månaders stall medan vi sökte efter en full service-operation (mönstertillverkning, betygsättning, syning) för att arbeta med oss."

Inte som sett på TV! Entrepreneurial Guru Adviser Uppfinnare

Amerikanska tillverkare: Fem företag som spenderar outsourcing-trenden

Har ditt företag en entreprenörsanda?

Dell Latitude 12 7000 2-i-1 Review: Är det bra för företag?

Design Latitude 12 7000 är mycket som Surface Pro 4 . Men medan den här enheten har en kickstand inbyggd på baksidan av själva tabletten, är Latitude 12s kickstand inbyggd i tangentbordet. Pendlare kommer att älska enhetens superportabla design. Dell säger att Latitude 12 7000 är den tunnaste 12,5-tums surfplattan som någonsin släppts, och den är extremt lätt, på ungefär 2 lbs.

(Företag)

Behåll anställda med familjevänlig arbetsplatspolitik

Totalt har ungefär hälften av arbetsgivarna vidtagit åtgärder för att se till att deras anställda kan tillbringa kvalitetstid med deras makar och barn, enligt en studie från bemanningsföretaget OfficeTeam. Specifikt har 49 procent av organisationerna under de senaste fem åren gjort förändringar i arbetsplatspolitiken för att bättre tillgodose arbetsföräldrar, medan 51 procent inte har gjort några extra ansträngningar för att göra det lättare för medarbetarna att spendera tid med sina familjer.

(Företag)