Sociala medier har blivit ett viktigt verktyg för marknadsförare, särskilt när det gäller varumärkesbyggande och engagemang för potentiella kunder. Nyligen har sociala medier plattformar dunkat tårna till handel också; Facebook, Instagram och Pinterest har alla hoppat in i socialt handelsspel i en eller annan form. "Social handel startade på ett ganska organiskt sätt med människor som bara skickade de saker som de köpte på sociala medier," Brian Lovett, chef av produkten på VigLink, berättade för Mobby Business. "Marknadsförare erkände snabbt kraften i dessa vänners rekommendationer och började proaktivt rekrytera människor att sälja produkter."
Men är sociala plattformar, där folk främst kommer att interagera med varandra - ofta genom memes - verkligen det perfekta stället att köpa och sälja? Resultaten är blandade, men det har inte avskräckt företagen från att bedriva social handel som en ny omvandlingskälla. Några plattformar är villiga att satsa svaret är ja.
Pinterests "Gifts feed" innehåller till exempel specifika produktpinnen med prissättning, tillgänglighet och köplänkar. Och Forbes kallade Instagram "världens mest kraftfulla försäljningsverktyg" på grund av framgången med sina sponsrade inlägg, vilket har ökat varumärkets engagemang och medvetenhet för tidiga adoptörer sedan debuten i november 2013.
Sociala marknadsföringsspelet förändras med varje innovation, och företag av alla storlekar måste vara redo att spruta. Här är vad marknadsföringsexperter och e-handelsexperter vill att du ska veta om denna utvecklingsutveckling.
Utveckling av sociala nätverk
"Folk går inte bara på Facebook och Twitter för att ansluta sig till andra människor längre; De använder också den för att konsumera nyheter, utveckla smak och till och med butik ", säger Nissim Lehyani, VD och medgrundare av Facebook-integrerad e-handelsplattform Easy Social Shop. "Som återförsäljare förstår att sociala medier spelar en viktig roll för att bestämma vad och hur konsumenterna ska köpa, läggs mer resurser på att formulera strategier för marknadsföring av sociala medier för att fånga konsumenterna och underlätta produktförsäljningen."
"Det första steget i denna process är att skapa en ... Pinterest Board eller Facebook-sida för att odla ett följande och öka varumärkeskännedom, säger Lehyani. "Men nästa steg är standardiseringen av verktyg som maximerar exponeringen av varumärken och underlättar försäljningen för återförsäljaren, samtidigt som man konsoliderar och förenklar shoppingprocessen för kunden. Det handlar inte bara om att vara på sociala medier längre - det handlar om att maximera potentialen hos de här plattformarna. "
Hur social media-marknadsföring förändras
Det krympande gapet är nyckel. Ju kortare banan mellan konsument och produkt, desto mer sannolika företag är att konvertera mer försäljning. Och öka försäljningen är inte det enda på bordet. Social handel ger möjlighet till förbättrad demografisk och beteendemässig datainsamling samt direkt återkoppling, vilket gör det möjligt för företag att bättre förstå sin konsumentbas och svara i enlighet därmed.
Lehyani gick överens och noterade att framgångsrik social marknadsföring blir en ännu viktigare del av övergripande marknadsföringsstrategier, och att marknadsförare måste tänka längre, hårdare och mer kreativt om de vill kunna uppfylla den nyskapade potentialen för social handel. "
" [Sociala handelsverktyg] ökar insatserna för social marknadsföring, men de underlättar också försäljningen genom att erbjuda sätt för företag att effektivt samverka med kunder, säger Lehyani Mobby Business. "Digitaliseringen av shopping betyder också att kunddata är rikliga och med de rätta verktygen kan företagen analysera sina onlinekunder beteende och använda den informationen för att förbättra sociala marknadsföringsstrategier för att slutföra försäljningen via sociala medier."
Peer-to -Per social handel
Det finns också en annan typ av social handel som utvecklas utanför de B2C-modeller som nämns ovan. Med uppkomsten av kommersiella möjligheter som Facebook Marketplace, som gör det möjligt för personer i ett visst geografiskt område att marknadsföra och sälja sina personliga saker, skapar sociala medier också peer-to-peer-grupper av köpare och säljare.
Lovett ser peer-to-peer-marknadsplatser som det naturliga nästa steg i social handel. Eftersom folk spenderar så mycket tid på att bläddra på innehåll på sociala medier, säger Lovett, det är bara naturligt att sociala medier-plattformar skulle bygga upp en marknadsplats för att köpa och sälja varor nytt och gammalt. "
" Jag ser dessa plattformar som evolutionär snarare än revolutionär. Vi har alltid haft dessa "sociala handel" marknadsplatser i någon form, "lovett sagt. "[Om] klassificeras annonser i en tidning, försäljning av gemenskapsgård ... snabbt framåt några år och webbplatser som craigslist uppstod. Nu har vi dessa marknadsplatser integrerade direkt i sociala medieplattformar som Facebook."
För en lista över småföretagens sociala handelslösningar, kolla in vår guide här på Mobby Business.
Några källaintervjuer genomfördes för en tidigare version av denna artikel.
Dating Site räknar med Numerology för att hitta sann kärlek
En mastertalolog som tror på gamla tal är nyckeln till att hitta en själskompis ger nu alla som söker en kärlek en chans till romantisk lycka. Professionell matchmaker Vailee Loring har just lanserat NumberforLove, en ny datingwebsite som bygger på en persons unika numerologiprofil för att göra en perfekt matchning.
Gör vad du älskar: The Comic Book Hero
Har du någonsin drömt om att hitta ett sätt att göra vad du älskar för att leva? I min "Gör vad du älskar" kolumnen frågar jag människor som har gjort det för att berätta för sina hemligheter. Här hoppas de inspirerar dig att göra detsamma. James McLauchlin älskar baseball och serier. Och det var en idé som han observerade i en serietidning som hjälpte honom att hitta ett sätt att bli djupare involverad i den andra.