AI Faceoff: Siri vs Cortana vs Google Assistant vs Alexa

Varje entreprenör, sidahustler och multitasking professionell där ute skulle älska att ha en virtuell AI-assistent för att ta på sig några av de tråkiga dagliga uppgifterna som kommer med befintliga i modern tid. Som med alla nya tekniker kan det dock vara svårt att skilja hype från fakta. Det finns fyra stora aktörer som konkurrerar om uppmärksamhet: Amazon (Alexa), Apple (Siri), Google (Google Assistant) och Microsoft (Cortana).

Om du är redo att hoppa in i den tidiga adopterbanan redo för) och få din egen personliga assistent, men du vill veta vilket som är bäst, detta Faceoff är för dig. Jag spenderade timmar på att testa alla fyra assistenterna genom att ställa frågor och ge kommandon som många företagsanvändare skulle använda. Under testprocessen noterade jag framgången med AI: s svar på mig, liksom andra faktorer som en potentiell kund kan bry sig om, till exempel enkel installation, generell förmåga att känna igen min röst och kontextuell förståelse.

Tillgänglighet

Tillgänglighet avser hur många enheter den virtuella assistenten lever på. Det bästa sättet att mäta dessa AI-assistenter mot varandra i denna kategori är att betrakta dem individuellt. De är listade från mest tillgängliga till minst tillgängliga.

Google Assistant

Google Assistant är tillgängligt på alla Android- och iOS-enheter samt på Chromebooks. Google har en egen rad med Google Home-högtalare som är byggda för användning med Google Assistant, men den är också tillgänglig på många högtalare från tredje part. Du kan också hitta Google Assistant inbyggd i hörlurar och andra enheter från tredje part. Google Assistant är överlägset mest allestädes närvarande av alla AI-assistenter.

Cortana

Microsofts AI, Cortana, kommer som standard på Windows-maskiner, men den är också tillgänglig för nedladdning på Android och iOS. Cortana finns på Harman Kardon Invoke med 119,99 kr. Cortana-högtalare. Om Cortana kommer att vara tillgängligt på andra tredje parters högtalare eller inte kvar att se.

Alexa

Amazons smarta assistent är tillgänglig via Amazon Echo-serien av högtalare samt genom Amazons linje av Fire-tabletter och Fire TV. Det finns några smarta högtalare från tredje part och andra enheter som stöder Alexa, inklusive Huawei Mate 9 och Guess Women's Connect Smartwatch. Det finns också en Alexa-app, men appen är främst avsedd som ett komplement till en annan Alexa-enhet och inte som en fristående AI-assistent. Mest överraskande är det i år att Acer, ASUS och HP planerar att ta med Alexa till sina Windows 10-datorer, vilket ger direkt konkurrens till Microsofts Cortana.

Siri

Du kan komma åt Siri på nästan alla Apple-enheter, inklusive dess linje av bärbara datorer, stationära datorer, telefoner och surfplattor. Siri är även tillgängligt via iPod Touch, och den kommer att finnas tillgänglig på HomePod när den släpptes i december 2017. Siri är inte tillgängligt på någon annan parts högtalare.

Enkel inställning

Lätt att använda inställningen avser hur lång tid det tar att få assistenten att köra, liksom hur komplicerat den processen är. Alla AI-assistenter som jag har utvärderat har möjligheter att göra den personliga assistentupplevelsen mer anpassad, inklusive appintegration, anpassade inställningar och adaptiva svar.

För att upprätthålla en jämn testplats, ansåg jag inte ytterligare installationssteg som faller under kategorin anpassning; Jag tänkte bara hur länge det skulle ta en ny användare att slå på enheten och börja ställa frågor. Google-assistent, Siri och Alexa krävde nästan ingen setup-tid alls (du loggar bara in på ett nätverk och börjar) och var helt intuitivt. Ingen av dessa tre tog mer än 45 sekunder för första åtkomst, och det inkluderar att slå på enheten eller, i Alexa, sätta i den.

Cortana är en annan historia. Om du vill komma åt röstfunktionerna i Cortana, vilket är vad det här testet handlade om, måste du komma åt det på din enhet och sedan logga in - åh, och du kan inte använda ett arbets- eller skolans e-postadress för inloggningen. När du har skrivit ett acceptabelt e-postkonto, vänta på en verifieringskod och ange koden, du tror att du är i affärer, men du är inte.

I slutändan loggade jag framgångsrikt genom att ladda ner appen Cortana och logga in på min telefon. Men när du gör det, kommer Cortana inte tillåta dig att logga in med ditt telefonnummer (även om det hävdas det är ett alternativ) eftersom det är "inte ett Windows-konto." Du kan inte logga in med ditt namn heller, med din e-postadress utan arbetsuppgifter.

Efter att jag loggade in med min e-postadress, kontaktade Cortana mig med det hela, hela min e-postadress (dot- com ingår), för resten av våra samtal, men åtminstone började det fungera. Förhoppningsvis kommer installationsprocessen att bli enklare för Harman Kardon-högtalarna som kommer att innehålla Cortana när de äntligen debuterar.

Röstigenkänning

För taligenkänning var allt jag ville veta hur ofta den virtuella assistenten kunde känna igen orden jag var säger. Jag ansåg inte kontext eller värdet av det svar jag fick, bara grundläggande erkännande. Jag testade röstigenkänning på olika avstånd från enheterna samt med varierande nivåer av bakgrundsbrus.

Google och Siri förstod mig bra när rummet jag var inne var tyst och jag var nära enheterna. Det fanns några roliga missförstånd, som när jag frågade Siri, "Vad är datumet fyra veckor från nu?" och det gav mig datumet en vecka senare, för det förvirrade "fyra" med "för" och "veckor" med "vecka" och trodde jag sa "Vad är datumet för en vecka från nu?" Sammantaget var röstigenkännandet imponerande under idealiska förhållanden. Men när jag använde Google eller Siri för att göra något ljudrelaterat, som att läsa en nyhetsartikel eller spela musik, kunde assistenterna inte längre höra mig tala vid en normal volym. Jag ropade (bokstavligen), och till slut hörde Google mig, men Siri hörde inte mig, även när jag skrek. Faktum är att jag var tvungen att manuellt stänga av ljudet på iPhone för att få Siri att sluta spela nyheterna, vilken typ av besegrar det handsfria syftet. Alexa var spottig med röstigenkänning. Liksom Google och Siri kunde det inte förstå mig alls när det fanns även mjuk musik att spela, och jag var tvungen att stänga av högtalaren manuellt för att sluta spela musik. Till skillnad från de andra två assistenterna hade Alexa också problem med att förstå grundläggande frågor, även när rummet var tyst förutom mina röstkommandon.

Jag upprepade gånger bad om hjälp med att få flygbiljetter, och varje gång tyckte Alexa att jag bad om biljetter och riktade mig till Fandango. När jag frågade efter framtida datum, till exempel, "Vad är datumet för en vecka från nu?" det svarade helt enkelt, "Tyvärr, jag vet inte det," medan andra assistenter inte hade något problem med att förstå identiskt formulerade frågor.

Cortana utförde det värsta med den grundläggande röstigenkänningen. Microsofts assistent hade problem med att förstå mig även med störningar från noll buller. Här är några exempel på grundläggande förfrågningar som Cortana inte kunde förstå, även när det anges långsamt och tydligt utan bakgrundsbrus:

Avbryt denna uppgift.

Jag vill ställa in en påminnelse.

• Säljer Amazon skrivarpapper
• Jag behöver hjälp att hitta en restaurang.
• Har jag några påminnelser som kommer upp?
• Det bör noteras att det här är alla förfrågningar som de tre andra assistenterna kunde förstå, och några av de förfrågningar jag gjorde var förstådda av Cortana (som om vädret), så det var inte en mikrofonfråga.
• Framgång av frågor och förmåga att förstå kontext

Värdet av en AI-assistent ligger i sin förmåga att förstå naturligt språk och sammanhang och leverera ett användbart svar. För att testa denna färdighet tänkte jag frågor med kontextrelaterade uppföljningar. Här är några frågor som jag frågade var och en av assistenterna:

Hur mycket kostar $ 5 i euro? Vad sägs om i yen?

Var finns en Applebee nära mig? Kan du göra en bokning?

• Hur lång tid tar det mig att komma till LaGuardia Airport i bilen? Vad händer med tunnelbanan?
• Jag frågade också var och en av assistenterna en tvättlista med vanliga frågor om schemaläggning, inställning av påminnelser, online shopping, bokning av resebokningar och vägbeskrivning.
• Cortana

Cortana har tyvärr effektivt tagit bort sig själv från spåret eftersom det inte ens kunde höra eller förstå mig på en grundläggande nivå. När Cortana förstod mig svarade det inte på ett sätt som var intuitivt eller användbart. När jag till exempel frågade om vägbeskrivning till närmsta flygplats letade den efter nästan en hel minut och returnerade sedan med en lista över resultat från Bing, som mestadels kopplades till allmänna flygbiljettwebbplatser, till exempel Expedia.

När jag frågade Cortana att översätta från USD till yen, vilket alla andra tre assistenter gjorde med lätthet, svarade det inte högt men snarare tog upp en sida från Bing med en lista över allmänna svar om valutaväxling från Answers.com. När som helst jag frågade uppföljningsfrågor, särskilt de som var beroende av kontext, svarade heller inte Cortana alls, berättade för mig att det inte visste eller riktade mig för att tillåta behörigheter från en tredje part.

Medan du kan integrera tredje part apps med Cortana (som du kan med alla assistenter), min gissning är att processen för att göra det är i bästa fall långvarig. I allmänhet verkar Cortana som ett sätt att Bing saker högt och sedan få svar på din bärbara dator, i stället för en fullvärdig virtuell assistent för företag.

Alexa fungerade bra när man svarade på grundläggande frågor, särskilt de som gällde att köpa varor på Amazon och ställa in påminnelser. Men när jag arbetade min väg nerför listan och fick mer komplicerade frågor, vilket krävde sammanhang eller noggrann uppmärksamhet på detaljer, svimmade Alexa. Jag försökte flera gånger att få Alexa att hjälpa mig att köpa flygbiljetter, men assistenten hänvisade mig konsekvent till Fandango för att köpa biljetter. Uppföljningsproblem svarades sällan alls, och när de var var det ofta med en artig men ohjälpsam "Tyvärr vet jag inte det."

I allmänhet kunde Alexa göra en del av de uppgifter jag bad om Det. Det kan till exempel berätta för mig var närmaste Applebee var, men det kunde inte göra en reservation. Det kan berätta för mig hur mycket $ 5 var i euro, men när jag följde upp med "Vad med yen?" det visste inte När jag frågade hur lång tid det skulle ta för mig att komma till LaGuardia Airport, sa det: "Eftersom jag inte känner till din hastighet kan jag inte berätta hur länge det tar." Alexa verkar lita på mycket specifik terminologi för kommandon. Till exempel när jag frågade Alexa för att läsa mig nyheterna, gjorde det, men jag kunde inte få det att sluta. Jag försökte alla möjliga direkta kommandon som jag kunde tänka på för att få Alexa att sluta läsa nyheterna, inklusive "stopp" och "stäng av volymen", men den enda frasen som fungerade (som jag var tvungen att leta upp online) var "stop flash briefing , "vilket inte är exakt intuitivt. Det var lätt att ställa in påminnelser med Alexa, men när påminnelsetiden skulle komma, skulle Alexa bara bläddra ett larm utan att ange vad larmet var för och larmet måste stängas av manuellt.

Alexa är ett OK-verktyg för beställning på Amazon, och det kan vara bra för smart house integration, men det är inte det bästa AI för naturlig språkanvändning, och alla som adopterar Alexa bör läsa användarhandböcker innan de ställer upp och förstår dess begränsningar.

Google Assistant vs Siri

Det är värt att jämföra Google Assistant och Siri förmåga att förstå kontext och intuitivt tal eftersom dessa två assistenter är nacke och nacke när det gäller användarvänlighet och intelligens.

När jag frågade om vägbeskrivning till ett World Trade Center, svarade både Google Assistant och Siri med tydliga körinstruktioner. När jag lade till en uppföljningsfråga om allmänna trafikriktningar istället, svarade Google Assistant muntligt med anvisningar till och från tunnelbanan och en automatisk länk till steg-för-steg-instruktioner på Google Maps. Tyvärr hittade Siri helt enkelt mig alternativa körriktningar. Oavsett hur jag frågade, kunde jag inte få Siri att ge mig allmänna vägbeskrivning.

Siri bestedde Google Assistant när det gällde uppgifter som att hitta specifika restauranger och boka. Faktum är att Siri var den enda assistenten jag testade som inte bara kunde hitta en närliggande restaurang (vilken Google Assistant gjorde det) men också göra en reservation för mig. När jag frågade Google Assistant om att hitta en viss restaurang gjorde det, men när jag bad det boka en reservation för mig tog det otvetydigt mig till Disneyworld.com. Jag försökte flera gånger att boka en bokning via Google Assistant, och det hände bara inte. För övrigt misslyckades det också med att övertyga mig om att boka en Disney-semester.

Möjligheten att göra handfriservering med Siri kan vara en riktig välsignelse för företagare som vill använda sina AI-assistenter för företag och personligt bruk. Men Siri blir kort om du inte är specifik i dina önskemål. När jag till exempel sa "Jag behöver hjälp med att hitta en restaurang" svarade Siri med en lista över Google-resultat som var bokstavligen instruktioner om hur man hitta en restaurang, medan Google Assistant läste mellan linjerna och visade mig restauranger i närheten.

Google Assistant var också bättre än Siri när det gällde att resa information, men det var fortfarande inte perfekt på uppföljning. När jag frågade Siri för flyg från New York till Paris, det bara Googled min fråga och visade mig svaren. När jag frågade Google Assistant för flyg från New York till Paris frågade jag mig om datum och började dra upp tillgängliga reservationer. Men när jag försökte gå hela vägen och boka flygningarna sa det helt enkelt, "Inget problem!" och gjorde ingenting. En cool sak Google Assistant erbjöd mig, utan att fråga var, möjligheten att maila mig om priserna ändrats på de flygningar jag var intresserad av, vilket är en snygg funktion.

När jag frågade varje assistent att läsa mig nyheterna, Google Assistant omedelbart började spela en ny NPR podcast, medan Siri Googled flera nyheter till mig. Jag märkte genom många olika uppgifter att Siri sällan svarade på mig, medan Google Assistant nästan alltid gjorde. Det här är sannolikt en fråga om att spela med några inställningar, det är en intressant skillnad att notera.

Bottom line

Ingen av AI-assistenterna är perfekta; Det här är ung teknik, och det har en lång väg att gå. Det fanns en handfull frågor som ingen av de virtuella assistenterna på min lista kunde svara på. När jag till exempel frågade om vägbeskrivning till närmsta flygplats misslyckades även de två bästa assistenterna på min lista, Google Assistant och Siri, hilariously: Google Assistant riktar mig till en resebyrå (som fortfarande finns?), Medan Siri riktade mig till en sjöflygbas (så nära!).

Att döma uteslutet, skulle jag välja antingen Siri eller Google Assistant, och jag skulle göra det slutliga valet baserat på hårdvarufunktioner. Ingen av assistenterna är tillräckligt bra för att gå ut ur ditt sätt att anta. Välj mellan Siri och Google Assistant baserat på bekvämlighet och vilken hårdvara du redan har.

---