7 Utmaningar Kvinnors entreprenörer

Entreprenörskapet var en gång ansett som en mans domän, men tidvattnet har skiftat: Mer än 9 miljoner amerikanska företag ägs nu av kvinnor och sysselsätter nästan 8 miljoner människor och genererar 1,5 miljarder dollar i omsättning enligt 2015 data från National Association of Women Företagare.

Medan antalet växer finns det fortfarande för få kvinnliga investerare och startande entreprenörer, vilket kan göra det svårare att ta upp kapital och hitta mentorer, säger Megan Smyth, VD och medgrundare av FitReserve. " Nätverk och du kommer att upptäcka att det finns många kvinnor och män som är angelägna om att förespråka för och mentor kvinnliga entreprenörer. Även om fler kvinnor omfattar entreprenörskap, möter de ofta utmaningar som inte vanligtvis delas av deras manliga motsvarigheter. För att belysa några av dessa skillnader, talade kvinnliga VD med Mobby Business om de viktigaste utmaningarna som kvinnliga företagare står inför och hur man kan övervinna dem.

1. Försvara sociala förväntningar

De flesta kvinnliga företagare som har deltagit i nätverkshändelser kan relatera till detta scenario: Du går in på ett trångt seminarium och kan räkna antalet kvinnor där å ena sidan. När kvinnliga företagare pratar med främst manliga chefer, kan det vara unnerving.

I en sådan situation kan kvinnor känna sig som om de måste anta en stereotyp "manlig" inställning till affärer: konkurrenskraftig, aggressiv och ibland överdriven hård. Men framgångsrika kvinnliga verkställande direktörer tror att det är sant att vara självständigt och att hitta din egen röst är nyckeln till att öka över förväntat förväntningar. "

" Var själv och ha förtroende för vem du är ", säger Hilary Genga, grundare och VD för kvinnors badkläder Företaget Trunkettes. "Du har gjort det där du är genom hårt arbete och uthållighet, men viktigast är du där. Inte överensstämma med en mans idé om vad en ledare ska se ut."

Vissa kvinnor kan också oroa sig för kommer ut som alltför aggressiv. Men Alexandra Pierson, grundare och vd för social media app springpop, uppmanade kolleger kvinnliga entreprenörer att inte vara oroad över det här. Pierson noterade att hon under tidiga förhandlingar om apputvecklingsavtal var ofta rädd för att vara fast och tydligt ange vad hon trodde vara rättvis. "Jag lärde mig slutligen att, kvinna eller inte, skulle min verksamhet misslyckas om jag vägrade att försvara eller slåss för det ", sa Pierson. "Sedan dess bekymrar jag mig inte längre för att bli sedd som aggressiv."

2. Begränsad tillgång till finansiering

Inte alla startare grundare letar efter investerare för att hjälpa sina företag att komma undan marken, men de som vet hur svårt pitchingen kan vara. Att höja kapitalet är ännu svårare för kvinnorägda företag: En 2014-rapport från Babson College fann att mindre än 3 procent av venturekapitalfinansierade företag hade kvinnliga vd.

Bonnie Crater, VD och koncernchef för försäljnings- och marknadsföringsanalysföretaget Full Circle Insights, säger venturekapitalister tenderar att investera i startningar som drivs av egna "stam" - till exempel kommer en Stanford-utbildad investerare att vilja backa en Stanford alums verksamhet. Det innebär att VC-företag med kvinnliga partners är mer benägna att investera i startkörningar på kvinnor. Men enligt Babson-rapporten står det för endast 6 procent av amerikanska företag. Kvinnor som söker affärsinvesterare bör bygga förtroende genom ett bra team och affärsplan, rekommenderas krater.

Investerare söker vanligtvis efter företag som kan öka sin värdering till över 1 miljarder dollar, säger Crater. "Tänk på hur man gör det," rådde hon. "Om du har experter på ditt grundlag som kan driva verksamheten [operationerna] väl, kommer investerare att ha förtroende för dem. [Du behöver också en bra produktmarknad passar."

Ett annat sätt att övervinna problemet är att arbetar för att få fler kvinnliga investerare som är involverade i att stödja varandra, säger Felena Hanson, grundare av Hera Fund, en kvinnlig ängelinvesteringsgrupp. Enligt Hanson "ser vi inte bara på att inspirera och uppmuntra kvinnliga investerare utan att växa och stödja andra kvinnliga entreprenörer genom både finansiering och strategiska utbildningsverkstäder."

3. Spelar med pojkarna

De flesta anser att ett visst fält är mandominerat. Det är ännu mer en utmaning när du kommer in som en kvinna som måste ge riktning till män som kanske inte vill ha någon riktning. Alison Gutterman, VD och VD för Jelmar lärde sig just så tidigt i sin karriär.

Som kvinnlig entreprenör i en mandominerad industri har tjänsten varit en kamp, ​​"sade hon. Tidigt i hennes karriär vid Jelmar var hon hantera män i 40-talet när hon bara var 25. "De var mer erfarna än jag och avskedade ofta mina nya idéer om marknadsföring och försäljning, och vissa antog att jag inte hade köra på långa timmar och hårt arbete de gjorde . "

Hon noterar att hon har hört allt: från att bli avskedad som bara chefsdotter till förmodningar om att hon levde av hennes far och morfars rykte, som de var de tidigare ägarna." Jag var mer än villig att sätta i arbetet för att skapa mitt eget rykte för att vara en arbetande, hedervärd affärsman i min egen rätt ", säger Gutterman." För att övervinna detta måste jag lära mig att bygga mitt förtroende och övervinna min negativa självprata eller som Jag gillar att kalla det, "head trash." "

Gutterman definierar" head trash "som Alla negativa kommentarer från dig själv, som troligen härrör från andra, har du låt dig bygga upp i ditt huvud.

"De hindrar dig från att nå din fulla potential. En av de bästa sakerna jag har gjort för att hjälpa mig på detta område är att gå med i en mängd olika kvinnliga entreprenörgrupper, säger hon. "Dessa grupper har gett mig mentorer och kamrater att inspirera mig, slog mig med verklighetskontroller av mina möjligheter och framgångar och hjälp växa och lära av deras yttre perspektiv och erfarenheter.

4. Att äga dina resultat

De gemensamma, konsensusbyggande kvaliteter som uppmuntras hos unga tjejer kan leda till att kvinnor oavsiktligt försämrar sitt eget värde. Molly MacDonald, grundare och VD för Mobile Locker Co., en uppstart som ger personligt lagringsutrymme för händelser, säger att hon alltid har svårt att förmedla sitt eget värde som ledare. "

" När jag pratar om företaget ... Jag tycker alltid att jag säger "vi" istället för "jag", säger MacDonald. "Jag vet att jag har fallit in i det här mönstret av två anledningar: Att använda den första personen att diskutera framgångar känner mig som om jag skryter, och jag kan inte skaka idén om att om någon vet att det bara är jag i kontroll, Vi kommer att gå ner. När jag växer, gör jag en ansträngning för att äga vad jag har åstadkommit. "

På samma sätt upplyste Shilonda Downing, grundare av Virtual Work Team, att kvinnor skulle känna igen värdet av sina kreativa idéer "Jag har fått ta mig själv ibland när jag märkte att jag ger bort för mycket utan ett finansiellt engagemang från en potentiell kund", sa Downing. "[Jag] rekommenderar andra kvinnor att värdera deras kunskaper också."

Sharon Rowlands, VD för digitala marknadsföringsföretaget ReachLocal, kom överens om att förtroende är nyckeln till framgång, även när du står inför ett styrelserum fullt av män. Rowlands noterade att hon när hon var nyutnämnd vd kände ofta att hennes idéer fick mer granskning än de från hennes manliga kollegor. Men hon lät inte det hindra henne från att vara en bra företagsledare.
"Jag hade förtroende för min förmåga att driva verksamheten", sa Rowlands Mobby Business. "Jag försäkrade mig bara om att ett initiativ som jag försökte gå vidare var backat upp av en solid affärssituation. Jag var aldrig oförberedd på de frågor som jag visste skulle komma. Jag tror också att många kvinnor naturligtvis har extraordinär sunt förnuft, en skarp intuitiv känsla och ett stort fokus på människor. Dessa är mycket värdefulla i affärer och kan hjälpa oss att skilja oss från som ledare. "

5. Att bygga ett supportnätverk

Åtta och åtta procent av kvinnliga grundare rapporterar att bristen på lediga rådgivare och mentorer begränsar sin professionella tillväxt, enligt Inc.

"Med huvuddelen av affärsverksamheten på hög nivå domineras fortfarande av män kan det vara svårt att blåsa din egen väg och underlätta introduktioner och kopplingar till några av de mer elitaffärsnätverk ", säger Hanson, som inrättade Hera Hubs samarbetsplats för att främja stöd och samarbete bland kvinnliga entreprenörer. "Eftersom det mesta av affärer idag fortfarande ringer sant med filosofin att" Det är inte vad du vet, det är vem du vet ", det kan vara en stor faktor i din ultimata framgång."

Att veta var man hittar rätt stödnätverk är inte alltid lätt. Några bra ställen att börja med inkluderar kvinnofokuserade nätverkshändelser - som Womancon, Women in Technology Summit och WIN Conference-samt onlineforum och grupper skapade speciellt för kvinnor i affärer, som Ellevate Network.

6. Balansera företag och familjeliv

Arbetslivsbalans är ett mål för många företagare oavsett kön, men mödrar som startar företag måste samtidigt driva sina familjer och deras företag. Och i detta område råder fortfarande traditionella könsförväntningar.

"Att vara en mamma när du driver ett företag är mycket utmanande," sade Genga. "Det finns sätt att balansera din tid, men uppfattningen är att du kan vara effektivare att driva din verksamhet om du inte behövde hantera barn." Genga sa att hon har lärt sig att inte ta brister på antingen främre seriöst och inte slår sig över de små sakerna, till exempel saknar en klassresa med sina barn.

"Mompreneurs" har dubbla ansvarsområden för sina företag och deras familjer och att hitta sätt att ägna tid åt båda är nyckel för att verkligen uppnå det förvirrande balansen mellan arbete och liv, sade hon.

7. Hantering av rädsla för misslyckande

Enligt Babson College 2012 Global Entrepreneur Monitor är rädslan för misslyckande den största oro för kvinnor som startar start. Misslyckande är en mycket verklig möjlighet i alla affärsföretag, men Delia Passi, VD för WomenCertified och grundare av Women's Choice Award, sa att det inte skulle ses som ett negativt. "

" "Du måste ha massivt misslyckande att ha massiva framgång, säger Passi. "Du kanske behöver 100" nej "för att få en" ja "men den som" ja "kommer att göra dig lyckad imorgon än du var idag."

Pierson erbjöd liknande råd för kvinnliga entreprenörer, uppmuntrar dem att arbeta genom "Jag har slutat oroa mig för att människor ska behandla mig annorlunda i affärer på grund av mitt kön ... och har slutat jämföra mig med andra, inklusive män," sade hon. "Bunnlinjen är, om du lyckas, ingen bryr dig om du är en man eller en kvinna."
Vissa källintervjuer genomfördes för en tidigare version av denna artikel.

---

Ledare gör de bästa besluten när de inte behöver

Att ge företagsledare friheten att lösa problem på egen hand, utan att bli pressad att fatta beslut, sätter dem upp för framgång, visar ny forskning. En studie av forskare vid Canadas universitet Guelph och University of Waterloo fann att företagsledare tenderar att välja mer riskfyllda alternativ när man tvingas välja mellan konkurrerande alternativ till komplexa situationer.

(Ledarskap)

Ledarskapsinriktningen: Hur kommer du dit?

Mycket mer går ut på att vara en bra ledare än att bara motivera andra, genomföra framgångsrika strategier och lösa problem. Om du vill vara en effektiv ledare är det första steget att ha rätt inställning. Lisa Miles, en kreativ konstnär och professionell utvecklingsrådgivare baserad i Pittsburgh, sa att ha den rätta ståndpunkten gör det möjligt för företagsledare att utveckla och visa upp sina egna talanger, samtidigt som de uppmuntrar andra att hitta och göra detsamma.

(Ledarskap)