Bröllop är stora affärer. Faktum är att Wedding Report, ett forskningsbolag, uppskattar att det finns mer än en halv miljon bröllopsföretag i USA och det ansåg att den genomsnittliga kostnaden för ett amerikansk bröllop år 2010 översteg $ 24 000. Mycket av den kostnaden fördelades mellan småföretagare, från brudsalonger till cateringfirma till frisörer.
Men att vara i bröllopsaffären är inte alltid romantisk. Det tar bra planering, takt och tålamod. MobbyBusiness intervjuade ägarna till fem småföretag som specialiserar sig på att göra den stora dagen extra speciell.
[Redaktör för Knot Says Weddings erbjuder stora möjligheter för småföretag]
Medan många par föredrar den traditionella känslan av en kyrklig ceremoni, ett växande antal väljer en mer personlig lopputbyte. Detta skift har skapat gott om möjligheter till Terri Daniel, en bröllopsplanerare och ordinerad icke-religiös minister som äger sekulära ceremonier, baserade i centrala Oregon. Sedan 1996 har Daniel specialiserat sig på att officiera på icke-religiösa bröllop, särskilt de som inte nämner en gudom. Under årens lopp har hon sett en stadigt ökande efterfrågan på sådana ceremonier, som tidigare endast kunde genomföras av fredens rättvisa.
Daniel jobbar med kunder som söker vägen mindre reste på deras bröllopsdag.
"Att planera ett bröllop kan vara jättekul om det är gjort i glädjeens ånd snarare än andan av följande traditioner som inte betyder någonting för paret," säger Daniel. Hennes tjänster kostar i allmänhet ungefär 300 dollar beroende på vilken resa och tid som är involverad.
Naturligtvis är även oavsiktliga bröllop inte duvor och blommor hela tiden. Daniel har haft svåra kunder. Hennes värsta, sade hon, involverade en "groomzilla" som vägrade att följa processen och pappersarbetet som en rättslig ceremoni kräver. Men erfarenheten lärde Daniels en värdefull lektion, och denna officiant har nu gjort sitt eget personliga löfte: "Låt aldrig en" Zilla berätta vad jag ska göra. "
Kelly Guenther Studio
Hastigheten vid vilken bröllopsdagen kan komma och gå är chockerande för många par. Det har också gjort Kelly Guenther till en av Manhattans mest eftertraktade bröllopsfotografer. Guenther, som delade i 2002 Pulitzerpriset som gick till New York Times för nyhetsfotografering, tar nu uppenbara skott att fånga berättelsen om bröllopsdagen. Guenthers inträde i bröllopsindustrin var kismet. Som en strängare för tiderna var Guenther tilldelad "Vows" -kolumnen. Hon påminde om att få "fantastiska bilder" av bruden och brudgummen en timme före ceremonin, medan bröllopsfotografen som de hade anställt var märkbart frånvarande. Till sist såg hon honom "sitta i kyrkans främre kyrkan och väntade på dem att gå nerför gången, som om han hade en skottlista i huvudet . "
Den erfarenheten avslöjade möjligheten.
"Bröllopsdagens historia var mitt uppe i min gränd som journalist: den nervösa förväntan, glädjen, festen! Jag älskade det. Det betalade också mer än New York Times dagskurs, så jag bestämde mig för att fokusera mina ansträngningar på att driva min egen studio, säger Guenther.
Hon har nu 250 bröllop under sitt bälte. Förutom att skjuta bröllop själv har hon ett supportteam av fotojournalister som också skjuter för några av landets mest kända publikationer.
Sjuttio procent av hennes verksamhet är referensbaserad, sade hon, men de speciella relationerna hon bildar med sina brudar är hjärtat av allt.
"Eftersom jag är med dem hela dagen, verkar jag mindre som en leverantör och mer som en heders brudtärna. Jag blir deras allierade, deras förtroende, någon som kan försvaga sina frustrationer, säger Guenther.
Dessa förbindelser har öppnat dörrar till en ny, i stort sett oavsiktlig, marknadsmöjlighet: dokumenterar livet efter "jag gör". Klienten kräver att skjuta familje- och bebisporträtt står nu för cirka 20 procent av Guenters inkomst.
Gå till evenemanget
Om det fanns en evenemangsleverantör att fungera som en partner i bröllopsprocessen är det Jenifour Jones, ägare till Go Get It Events. Det beror på att hon producerar inte bara bröllop utan alla speciella stunder som omger den stora dagen, från äktenskapsförslag till smekmånader till årsdagar.
På grund av det förtroendeförhållande som växer i bröllopsplaneringsprocessen blir Jones ofta involverad i milstolpar av henne kunders liv.
"Vi har kunder som vi började med genom att hjälpa mannen att planera sitt äktenskapsförslag, sedan kom som bröllopsplanerare och fortsatte att samordna viktiga livshändelser som födelsedagar, årsdagar och sociala middagar", sa Jones.
Även om Jones alltid har dragits till att planera unika händelser som romantiska scavenger hunts, började hon inte i bröllopsbranschen. Först gjorde hon händelser som födelsedagar. "
" En dag sa en klient: "Om du kan skapa en sådan fantastisk händelse för någons födelsedag, skulle jag gärna se vad du kan göra med ett bröllop", sa Jones till MobbyBusiness. Efter att ha planerat ett bröllop var hon knuten.
Med bröllop kommer det vanligtvis familj (och inte alltid när de vill ha det). En av Jones klienter arrangerade ett konferenssamtal på nio familjemedlemmar bara 30 dagar före den stora dagen, för åsikter om de pågående planerna. Från den erfarenheten lärde Jones hur viktigt det är att kommunicera med sina kunder att hon är glad över att arbeta med dem och kanske en annan familjemedlem, men att "för många kockar i köket inte är bra."
Sweet I Do's
Bröllopsaffären är bokstavligen söt för Sweet I Do's, ett evenemangsdesign, planerings- och samordningsföretag som specialiserat sig på anpassade godisbufféer. Företaget har hittat en nisch i söta överraskningar, till exempel att lägga till sötsaker till inbjudningarna och erbjuda gratis "extra", som parets favoritljus till receptionen.
Inspirationen för Sweet I Do s kom till Brandi Blackford när hon inte kunde att hitta ett företag att skapa en godisbuffé till sitt eget bröllop. Efter att ha sökt i Phoenix-området till ingen nytta tog hon saker i egna händer. Efter bröllopet frågade cheferna på hennes mottagningsplats vem som hade skapat sin godisbuffé. När hon berättade för dem var de så imponerade att de bad om att de skapade liknande bufféer för sina andra kunder.
Som Blackford uttryckte det, "Resten är en bra historia!"
Även om hennes affärsidé föddes ur nödvändighet, Sweet I Do's har betalat för Blackford på flera sätt än en, baserat på hur hennes klienter reagerar. "
" "Uttrycka barndoms tankar eller första datum genom våra godisbufféer, så att deras ögon lyser upp när de får den första glimt av deras ceremoni och mottagningsinredning, med vetskap om att de kunde fullt ut njuta och leva i varje magiskt ögonblick av deras en gång i livet, är den bästa känslan, säger Blackford.
Jag är fru
För bruden är den svåraste delen av att vara bröllop efter den stora dagen, med uppgiften att lagligt ändra sitt namn.
Som en bröllopsgäst var Jo-Anne Stayner ständigt uppe i sin sökning efter en brud dusch present som faktiskt skulle bli använd. Hon hörde också ständigt hur hennes vänner kämpade med bröllopsnamn. Hon bestämde sig för att ta itu med båda problemen, och Imamrs.com, hennes namnförändringswebbplats, grundades.
Webbplatsen tar det tidskrävande gissandet av namnbytet och blir ett val för bruddusch och bröllopsgåvor. Grundades i februari 2009, jag är en Mrs. tjänar det globala samhället och erbjuder ett val av paketalternativ för namnändringsbehov, allt från grunderna som förarlicenser till frekvenskortskort eller anmälningar om alumniorganisationer. Webbplatsen erbjuder också presentkort som är lätta för bruden att lösa in online efter bröllopet.
Stayner sa att jag är en fru skiljer sig från andra namnändringar genom att ge brudar de uppgifter de behöver, istället för att bara vara tomma formulär bokstäver. Till exempel, om en brud deltog i NYU och tillhörde sin alumniförening, skulle Imamrs.com tillhandahålla all kontaktinformation som bruden behövde för att skicka in brevet och slutföra processen.
Medan muntligt uttryck är en faktor, har detta onlinebröllopsföretag gynnats av den moderna bruden.
"Google och Facebook-annonser kan vara bra att verkligen rikta sig efter geografi eller civilstånd - de har definitivt ett ben på traditionella medier" sade Stayner.
Bra företag gör en minnesvärd händelse, men de små detaljerna spelar också roll. Mat, musik, dekorationer och estetik är alla viktiga aspekter av en kvalitetsfest. Om du är det organiserade kreativet bland din kompisgrupp, värd värdsamlingar eller planerar nätter kanske du vill kanalisera den passionen till en karriär.
Vår Small Business Snapshot-serie innehåller bilder som representerar, på bara en bild, vad de små företagen vi handlar om handlar om. Ashley Thompson, VD för 50 Strong, förklarar hur denna bild representerar sin verksamhet. 50 Strong är ett andra generationens familjeägt företag som har tillverkat produkter i USA i 35 år.
