Mitt dubbla medborgarskap utformade mitt liv och inspirerade mitt företag

Växande upp som en dubbel medborgare som går fram och tillbaka mellan två mycket kontrasterande länder, Dominikanska republiken och Förenade kungariket Stater har format mitt perspektiv på världen och lät mig se livet från två helt olika linser. I en lins ser jag ett land med möjlighet, en där även om det finns en kamp finns det också en chans för människor som är villiga att arbeta hårt och lära sig. I den andra linsen ser jag ett fattigdomsland där möjligheten erbjuds endast de som har turen att födas i 5 procent av rika familjer.

Detta är den typiska historien om en utvecklad mot en utvecklingsstat. Att få uppleva och träffa människor i båda världarna har inspirerat mig att arbeta för att överbrygga detta gap. Ända sedan jag tog examen från college har jag brainstormat med min bästa vän och nu medgrundare Cristian om sätt att skapa fler möjligheter för dominikanska människor samtidigt som man skapar något av värde vi kan ge till människor i USA.

Hitta den rätta tanken

Efter att ha sjuggat med mer än 10 olika idéer bestämde sig Cristian och jag för det mest oväntade: tillverkning av fruktjuice. Tanken var född när en av mina klasskamrater från Darden School of Business, kom med mig till Dominikanska republiken för att besöka över vintersäsongen. Medan han försökte göra en hemlagad läcker passionjuice som min mamma gjorde för oss en morgon, och han trodde att det var den bästa juice han någonsin hade försökt.

Hans reaktion tog tillbaka minnen när jag först lämnade Dominikanska republiken till Gå till college i Miami. Under mitt förskolans år på college minns jag att jag letade efter fräsch passionjuice i varje enskild mataffär och restaurang i området, och jag kunde inte hitta något som liknade den smak som jag blev van vid att hemma. Jag kommer ihåg när min mamma kom för att besöka mig från Dominikan att hon skulle få mig liter frusen passionsfruktsaft i sitt bagage; Det var det bästa tillfälle jag kunde få.

Forskning för att lansera

Efter att ha insett möjligheten bestämde vi oss för att göra mer forskning om vad som skulle ta för oss att föra färsk Dominikanska juice till Förenta staterna. Vi undersökte både efterfrågan och försörjningsänden av verksamheten. På efterfrågan slutade vi fram att det finns många invandrare och multikulturella familjer i USA som växte upp med ny passionsfrukt och guavajuice och, precis som jag, har inte kunnat hitta något liknande.

På försörjningsänden lärde vi oss att det finns en enorm tillgång på dessa frukter i Dominikanska republiken men inte en tillräckligt stor marknad för dem. Vi träffade flera små dominikanska bönder som berättade att de faktiskt tvingas slänga mycket av dessa frukter eller sälja det till mycket billigt på grund av brist på en extern marknad. Genom denna forskning bestämde vi att det här var ett fantastiskt tillfälle för oss att skapa den bron som vi alltid ville skapa. Vi kände oss ansvariga för att göra det när vi såg hur vi kunde hjälpa till de kämpande bönderna i den Dominikanska som vi träffade.

Vi lanserade Caribe Exotic i augusti 2014, en rad kallpressade och HPP-juice som endast gjordes med frukt härstammar från Dominikanska republiken. Vi startade verksamheten på ett mycket effektivt sätt; vi åberopade mycket försök och fel för att få varumärket, laget och produkten till var den är idag.

Caribe Exotic today

Vi erbjuder idag två linjer kallpressad juice, både naturliga, mycket välsmakande och näringsrika, en låg kalori och den andra med en bas av kallpressad sockerrörsjuice. Vi köper hela produktionsutbytet av åtta småbönder i Dominikanska republiken och en delproduktionsutbyte på fem andra.

Vi arbetar också med en investeringsrunda för att hjälpa oss att expandera de närmaste åren. Dessutom pratar vi med Dominikanska republikens regering för att kunna bygga en fabrik där vi kunde göra ännu fräschare juice och eventuellt börja sälja lokalt.

På försäljningssidan finns vi i 100 butiker i DC tunnelbanan, vår fokusområde. Våra produkter erbjuds på hela Whole Foods, Harris Teeter och Moms ekologiska platser i området. I mars kommer vi att lansera på New York City-marknaden i Fairway Markets och Morton Williams, och i slutet av året räknar vi med att vara i mer än 500 butiker på DC och NYC-marknaderna, med en plan att expandera nationellt i USA i 2018.

För mig har det varit en otroligt givande upplevelse, inte bara på grund av de möjligheter jag skapar för fattiga bönder i Dominikanska republiken, men också för att Caribe Exotic har varit en plattform för min personliga och professionella utveckling.

Jag hoppas att jag genom Caribe och andra möjligheter kan fortsätta att skapa broar av värde mellan utvecklade och utvecklingsländer.

Om författaren:

Luis Solis är medgrundare av fruktjuicens varumärke Caribe Exotic.

Nytt företag kopplar utländska entreprenörer med amerikanska partners

Utländska nystartade företag och småföretag intresserade av att komma in på den amerikanska marknaden kan nu förstå de hjälpande händerna på stateside affärsmän på BornGlobal. Det nybyggda digitala konsultföretaget New York City vill fortfarande hjälpa till att bygga, växa och expandera internationella företag och matcha dem med amerikanska investerare och entreprenörer under vägen genom att eliminera hinder som inbegriper kommunikation , kultur och marknadsföring.

(Företag)

Deal eller No Deal: Är kuponger bra för företag?

Du måste verkligen vara försiktig med hur du strukturerar dessa erbjudanden om de kommer att öka din utgångspunkt, säger Mary Song, VD för Yuupon, en webbplats som specialiserat sig på resebyråer. En liten företagare, det finns ett antal saker du måste överväga om dessa avtal kommer att ge mening för ditt lilla företag.

(Företag)