När du säljer semesterbehandlingsmedel Utför leveranskostnader

När Judith Irving bestämde sig för att börja sälja sin familjs karamelsås på nätet, fanns det några kinks att träna.

Karamelsåsen, gjord av getmjölk på sin familjebostad i Vermont, kommer i brytbara glasburkar. Hon behövde hitta ett sätt att skicka dem över hela landet utan att burkarna kom i tusen bitar, så hon skickade provpaket till ett FedEx-testlabb för att undersökas för styrka.

"De mindre burkarna var mindre av ett problem, "sade Irving, medgrundare av Fat Toad Farm, hem till 80 getter som mjölkas uteslutande för att göra karamelsås. "De första iterationerna av gallonkrukor jag skickade, ja, de bröt."

Som det visar sig finns det en vetenskap för att utforma paket som gör det möjligt att skicka förgängliga och ömtåliga livsmedel. Större rederier som FedEx och UPS har testlaboratorier där de sätter provpaket via wringer för sina affärskunder som säljer matprodukter online. I FedEx-laboratorierna sätts paket genom allt från fritt fall till komprimeringstester av ett team av ingenjörer och tekniker.

Vissa företag investerar sin egen tid och resurser i testning. Det kan innebära att man lämnar paket ut på dörren i värmen för att se hur de går, eller att lägga in komplexa matematiska cirkeldiagram för att balansera olika R-värden - vilket mäter isoleringsvärde - mot förpackningens kostnad.

Gourmet Presentkorgar , ett New Hampshire-baserat företag, har bland annat anställt båda dessa taktik. Företaget säljer sköt från frukt till godis på nätet i sina presentkorgar. Det driver även dotterbolagen Cheesecake.com och KingOfPOP.com. När företaget köpte cheesecake-verksamheten för tre år sedan, gick testmånaderna ut på rätt förpackning, rätt mängd torris och antalet dagar som produkterna kunde överleva, säger Ryan Abood, VD och president.

"Det är verkligen en vetenskap på många sätt. Det finns definitivt ett försök och fel, och det finns mycket empiriska bevis för att dina processer fungerar," sa Abood. "Vi har inte haft några processer för att vi gör så mycket testning internt."

Den knepiga delen för företag som Gourmet Presentkorgar är att olika produkter kräver olika förpackningar, temperaturer och hanteringsförfaranden. Frukt måste köpas den dag de sänds och kylas förrän lastbilarna anländer på kvällen. Cheesecakes varar längre i frysen, men de måste packas och skickas till exakta specifikationer så att de kommer till cirka 50 grader.

"Det är inte en process som passar alla storlekar", säger Abood. Melissa Ben-Ishay, grundare av Manhattan-baserade Baked By Melissa, använde också prov-och-felprocessen vid utformning av förpackningar som skulle få sina miniatyrkaka till kunder över hela landet i samma form som de säljs i bolagets 12 butiker i och runt staden. Företaget utformade en patentsökande clam-shell-förpackning med tiers för att hålla muffinsna på plats.

"Jag kastade bokstavligen dem upp i luften och såg till att de fortfarande var perfekta", säger Ben-Ishay, som var inspirerad att driva hennes dröm om att öppna en muffinsaffär efter att ha blivit avfyrade från en reklambyrå, som hon beskriver som det bästa som kunde ha hänt. "Vi skulle inte skicka våra produkter förrän vi hade den förpackning som vi har nu."

Bakad By Melissa är bland ett växande antal småföretag som utökar sitt fotavtryck genom att sälja på nätet. Lokala mataffärer inser att de kan öka försäljningen genom att sälja till restauranger, butiker och konsumenter över hela landet. Bortsett från förpackningsutmaningarna är dessa företag dock befolkade med order på den här tiden av året, eftersom kunderna köper specialmat för Thanksgiving och jul.

Becky Huling, vice vd för marknadsföring för FedEx, sa att många av de små livsmedelsföretag som de tjänar ser en 40 eller 50 procent ökning av försäljningen den här tiden på året tack vare Thanksgiving och julbeställningar. De söker råd om hur man utformar förpackningar som kommer att få alla dessa livsmedel till kunderna intakta, säger hon.

"För småföretag är en av de snabbast växande kategorierna specialmatvaror," sa Huling. "Vi arbetar som konsult i många fall ... Vi skickar allt. Vi skickar mycket ostkakor och muffins och ostar.

Ohio-baserade Catullo Prime Meats, som säljer specialköttprodukter som turduckens-en Thanksgiving kalkon fylld med kyckling, anka och specialdressing - hade den svåra uppgiften att räkna ut hur man får mycket fördärvliga kött till kunder över hela landet utan att förstöra, och i tid. Tacksägelse och julkött brukar inte användas om de kommer för sent.

Ägare Danny Catullo sa att han visste att tanken på att sälja kött på nätet var bra i teorin, men logistiken för hur man skickade dem tog en seriös tanke och test. Företaget visade sig att vissa artiklar skulle kunna skickas på vanlig is medan andra krävde torra is, beroende på platsen.

"Vi försöker inte skicka längre än fyra dagar. Företrädesvis en till tre. Vi packar allt så att det har en extra dag, bara om det är fallet, "sa Catullo." Om någon är lokal kan du köra dem en ny främre revben om något inte är rätt. När du skickar till Kalifornien kan du inte göra det. "

5 Tips för att välja de bästa tekniska lösningarna för ditt företag

"Företagsägarskap kan vara både givande och utmanande, särskilt när det gäller att driva ett litet företag", säger Jeremy Durham, chef för produkt och teknologistrategi hos leverantörslösningen Paychex. "Småföretagare befinner sig i balans mellan kraven på den dagliga affärsverksamheten mot sin egen medfödda entreprenörsanda.

(Företag)

Facebook Uppdateringar Till Salu Grupper, Förenklar Försäljning Online

Social marknadsföring är en sak, men vad händer om du kan göra en försäljning direkt via Facebook? En ny uppdatering till plattformens säljgruppsfunktion gör det möjligt. Är inte bekant med Försäljningsgrupper? Till skillnad från Facebook-sidor, där du fokuserar på att marknadsföra ditt företag, bygga ditt varumärke och ansluta med tittare och kunder, är For Sale Groups Facebook-samhällen där människor kan köpa, sälja och handla varor.

(Företag)