Microsoft Connections: En snabbstart för e-postmarknadsföring

Det finns massor av e-postmarknadsföringsklienter att välja mellan, men kostnader kan vara en betydande hinder. Våra topp två val i denna kategori är inte helt gratis. Benchmark kostar $ 11,95 per månad för upp till 600 kontakter, medan iContact kostar $ 14 per månad för upp till 500 kontakter. Medan dessa priser är överkomliga i sig är båda dessa tjänster diskreta program som du lägger till i ditt företags andra tjänster.

Microsoft, mjukvarujätten som det är, rullar ut ett nytt e-postmarknadsföringsprogram som heter Connections som är inbyggt i det nya Microsoft 365 Business Suite. Det är dyrare än de fristående programmen ovan, men det kommer med en mängd andra funktioner. Genom att kombinera Connections med andra program ser Microsoft att integrera e-postmarknadsföring på en central plats.

Vad är Microsoft Connections?

Microsoft Connections är en e-postmarknadsföringsklient som är inriktad mot småföretag. Förutom många funktioner relaterade till marknadsföring, erbjuder Connections en instrumentpanel som integreras smidigt med Microsoft Business Center.

Affärsområdet, som även innehåller analytiska komponenter från andra Business 365-sektioner som bokningar, listor och fakturor, integrerar flera områden av små företagsledning till ett ställe. För e-postmarknadsföring kan användarna visa statistik som abonnenter, kampanjer lanserade, e-post registreringar och inlösta incitament. Det ger i grund och botten ett fågelperspektiv av företagets e-postmarknadsanalys.

Prissättning

Anslutningar rullas in i Microsoft 365 Business-paketet. Det här paketet innehåller alla fördelar med Office 365 Business Premium förutom extra appar, inklusive anslutningar, bokningar, listor, hantering av mobila enheter och nya säkerhetsfunktioner, och den är tillgänglig för $ 20 per användare per månad och stöder upp till 300 anställda. Även om det här är dyrare än andra e-postmarknadsföringsklienter som iContact och Benchmark, stödjer månadspriset per månad 20 USD alla aspekter av Microsoft Business 365. Microsoft ger också möjlighet för Office 365 Business Premium-abonnenter att ladda ner Connections gratis. För företag som bara letar efter en e-postmarknadsföringsklient kan detta vara ett bra alternativ om du redan prenumererar på Office 365 Business Premium. Om ditt företag inte prenumererar på någon affärssuite från Microsoft kan en tredjeparts e-postmarknadsföring vara ditt bästa alternativ.

Nyhetsbrev, referenser och incitament

Anslutningar fungerar på ett par sätt: genom att skapa nyhetsbrev och meddelanden , spårning av hänvisningar och utfärdande av incitament för toppreferenter. Meddelanden kan vara ett viktigt sätt att checka in med kunder och fortsätta bygga ditt varumärke, medan nyhetsbrev kan erbjuda viktig information om företags- eller branschnyheter.

Anslutningar har ett inbyggt verktyg som kan spåra produktreferenser. Som företagsägare kan du skicka referenslänkar till kunder. Om en kund delar den som länkar till en vän, och vännen gör ett köp, kan Anslutningar spåra det här hänvisningen. Om du som företagsägare vill belöna den kunden för att hänvisa till din produkt, kan du också ge incitament genom anslutningar. Möjligheten att spåra hänvisningar är förmodligen den mest kraftfulla aspekten av detta program - företagare kan se vem som utfärdar remisser och kan därefter erbjuda incitament, till exempel rabattkoder. Anslutningar synkroniseras direkt med QuickBooks, så alla anpassningar registreras och uppdateras också i din bokföringsprogramvara, och det håller också alla dina kunders information på ett ställe.

Designaspekten av Connections erbjuder mallbaserad e-postskapande för nyhetsbrev, meddelanden och skicka incitament för toppreferenter. Det här är de tre typerna av mallar som företagare kan använda. Texten och stilen på mallarna kan anpassas, och företagsägare har också möjlighet att lägga till bilder. Alla dessa mallar är också mobilvänliga. (Obs! Anslutningar stöder inte möjligheten för användarna att skapa och designa egna e-postmeddelanden från början.) En intressant funktion integrerad i designcentret är Bings rättvisa bildsökning. I stället för att oroa sig för upphovsrättsintrång eller betala en medlemsavgift till en stock image-tjänst kan småföretagare välja bilder som är gratis för allmänheten snabbt och enkelt.

Programmet erbjuder också massor av analysdata om framgången med din email marknadsföringskampanjer. Du kan se vem som öppnade sina e-postmeddelanden, klickade på länkar och inlösta incitament. Förbindelser erbjuder många funktioner för småföretagare som har liten erfarenhet av marknadsföring eller e-postmarknadsföring.

God praxis

Microsoft ger några webbsidor för hur man skapar e-postkampanjer, utformar enskilda e-postmeddelanden och utfärdar referensincitament. Det finns ett alternativ att skicka själv en testkampanj för att öva med att använda Anslutningar och utarbeta några tidiga knep.

Ett viktigt första steg är att förstå vem du kan och inte kan skicka marknadsföringsmaterial till. Utan uttryckligt tillstånd, som huvudsakligen kommer genom kunder som registrerar sig personligen, under ett online inköp eller via en online abonnentform, kan det vara olagligt att direkt marknadsföra kunder via e-post.

När du har en abonnentbas kan du skicka ut nyhetsbrev, hänvisningar och meddelanden att engagera kunder och bygga ditt varumärke med hjälp av Microsofts 365 Business Suite. Enligt Word Stream, säger 80 procent av detaljhandeln att e-postmarknadsföring är deras största drivkraft för kundretention. Connections funktioner, som inkluderar meddelanden och nyhetsbrev, erbjuder också möjligheten att behålla befintliga kunder förutom att öka din verksamhet.

Bottom line

Microsoft Connections kan vara ett bra verktyg för företagare som vill skapa och driva egna email marknadsföringskampanjer. Genom att integrera kundinformation och finansiella data i ett område kommer användarna att kunna marknadsföra sin verksamhet och bygga sitt varumärke utan att behöva uppdatera separat bokföringsinformation och tredjeparts kontakthanteringssystem. Den centraliserade egenskapen hos Connections är en stor dragning, men småföretagare som letar efter flexibilitet i design bör överväga att Connections bara är en mallbaserad tjänst.

Hur vi levererad teknik för att ansluta hotellgäster med anställda

Det fick oss att tänka på vilka andra branscher kan dra nytta av effektiviteten och förbättrad kundupplevelse av "on-demand" -kontakt. Jag var på en post-graduate resa till Sydostasien med Alex; och när vi reser mötte vi servicerelaterade problem på hotellen vi besökte. Vi blev drabbade av hur gammal gästupplevelse var och visste att vi ville bygga ett företag som använde teknik för att hantera dessa luckor i kundservice.

(Företag)

Vad är en vinst och förlust?

Om du funderar på att starta ett företag är du förmodligen orolig för alla bokföringen involverad. Den goda nyheten är att det inte är så svårt som du kanske tror. Det finns dock några grundläggande villkor som du behöver veta innan du börjar. En av dem är ett resultaträkning. En resultaträkning är ett dokument som visar hur en företags omsättning förvandlas till en företags resultat.

(Företag)