Hur man skyddar din affärsinriktning

"Säkerligen bör alla vara medvetna om vad IP är och vilken IP de äger - gör lite lager på IP, säger Ian Cockburn, patentadvokat på Pipers, ett immateriell advokatbyrå i Nya Zeeland. "Småföretag behöver förstå vad deras rättigheter är och hur de kan använda dessa verktyg för att faktiskt generera inkomster och också för att de inte bryter mot någon annans exklusiva rättigheter", berättade Cockburn MobbyBusiness.

Några exempel på IP Inkludera:

Företagsnamn, logotyp och slogan

• Exklusiva produkter
• Processer eller metoder som är exklusiva för ditt företag
• Marknadsmaterial, webbsidor, bloggar, broschyrer, reklam etc.
• När du har identifierad företagets IP-adress, nästa uppgift är att ta reda på värdet av den IP-en och hur bäst det är att skydda det.

"En företags produkt eller tjänst kan vara berättigad till mer än en typ av IP-skydd, säger amerikanska patentet Kontors hemsida. "Företagets namn kan till exempel skyddas av varumärke, dess patenterade produkter och dess reklammaterial som skyddas av upphovsrätten. Bestäm vilka skydd som är rätt för dig ", säger USPTO-webbplatsen.

Patent och affärshemligheter

Det finns två grundläggande vägar som man kan ta i att skydda den IP som beskrivs i en uppfinning eller produkt - patent och affärshemligheter. > Ett patent "ger ägaren ensamrätt att förhindra eller stoppa andra från att göra, använda, erbjuda till försäljning, sälja eller importera en produkt eller en process, baserat på den patenterade uppfinningen, utan ägarens tidigare tillstånd, enligt ett dokument som publicerats av World Intellectual Property Organization.

"Patenter öppnar dörrar och de stänger dörrar", sa Cockburn. De stänger dörrarna till konkurrenter genom att de hindrar dem från att kopiera ett företags konkurrensfördelar. Samtidigt öppnar de dörrar till patentägaren när det gäller licensiering och licensöverenskommelser. (Licenser ger intäkter till patentinnehavaren.)

Nackdelen är att patent publiceras information, vilket innebär att konkurrenter kan använda denna information och förbättra den för att skapa sin egen konkurrensfördel, samtidigt som en eventuell patentintrång skörs.

En affärshemlighet, å andra sidan, skyddar bara mot "otillbörligt förvärv, användning eller offentliggörande" av denna hemlighet, sade WIPO i ett publicerat dokument. Det innebär att konkurrenterna juridiskt kan "omvända" produkten och därmed upptäcka hemligheten och sedan ha rätt att använda den. Även om hemligheten är offentligt avslöjad, kan alla som får tillgång till den här informationen använda det gratis.

Uppsidan: Affärshemligheterna är inte offentliga, och om de verkställs av företaget genom anställningsavtal och företagskultur, kan vara ett värdefullt sätt att skydda viss IP. Exempelvis uppfyller vissa IP inte patenterbarhetskraven, men kan få affärshemmligt skydd.

"Även om patent och affärshemligheter kan uppfattas som alternativa sätt att skydda uppfinningar, är de ofta komplementära till varandra, säger WIPO i en publicerad dokumentera. "Detta beror på att patentansökare i allmänhet håller uppfinningar hemliga tills patentansökan publiceras av patentverket. Dessutom håller mycket värdefull kunskap om hur man utnyttjar en patenterad uppfinning framgångsrikt som en affärshemlighet. "

Upphovsrätt och varumärke

Ett företags IP sträcker sig långt utöver sina produkter. Det finns kundlistor, märkesymboler och annan litteratur.

De flesta företag kommer att ha någon form av affärs-IP som skyddas av upphovsrätt. Några exempel från WIPO: dataprogram eller programvara; webbplatsinnehåll produktkataloger; bruksanvisningar för utrustning eller konsumentprodukter; konsten och texten på produktlitteratur, etiketter eller förpackningar; och marknadsförings- och reklammaterial.

Andra sätt att skydda "ursprungliga skapelser" inkluderar varumärken och designpatent. Varumärken tillhandahåller "exklusivitet över ett tecken (som ett ord, en logotyp, en färg eller en kombination av dessa) som hjälper till att skilja produkterna från ett företag från andra," sa WIPO i ett dokument. Designpatent å andra sidan skydda "prydnads- eller estetiska egenskaper hos en produkt", sade dokumentet.

Patent och varumärken kan arkiveras hos U.S. Patent and Trademark Office. U.S. Copyright Office har ett online arkiveringssystem. För mer komplicerade IP-frågor, till exempel affärshemligheter och anställningskontrakt, kan en advokat för immateriella rättigheter vara till hjälp.

Hur man skriver en affärsplan

Skatte- och företagsformulär Du måste starta ditt företag

• Kreativa sätt att marknadsföra ditt företag

---



Ledarskapsspråk: Varför ditt ordval

Vanlig visdom om ledarskap favoriserar ofta "ledande genom exempel", så du kanske inte tänker för mycket om hur ditt lag tolkar vad du säger. Men sanningen är att orden och fraserna du använder kan ha en väldigt stor inverkan på ditt lags moral och produktivitet. "Ord är viktiga", säger Isaac Oates, VD för Justworks, en HR, förmåner och löneplattform.

(Ledarskap)



Den belöning som gör anställda arbeta hårdare

Företag som letar efter en produktivitetsökning bör överväga att binda anställda till företagsprestanda, visar ny forskning. En studie av arbetskraftslösningar Kelly Services fann att 40 procent av medarbetarna kände att de skulle vara mer produktiva om de hade deras intäkter kopplade till vissa prestations- eller produktivitetsmål.

(Ledarskap)