Samoas till VD: s 5 tjejspionare kan lära sig företag

Vad kommer du att tänka på när du hör "Girl Scouts"? De flesta tycker om en driven grupp av unga tjejer som gör hantverk, gör samhällstjänst och säljer naturligtvis lådor med läckra kakor. The Girl Scout Cookie Program kan vara en av denna internationella organisationens krav på berömmelse, men programmet gör mycket mer än att ge familj, vänner och grannar en ursäkt till mellanmål. Det går även utöver Girl Scouts uppdrag att bygga "mod, självförtroende och karaktär" hos tjejerna som deltar. Kärnprogrammet är det största programmet för tjejföretagarskap i världen, säger Anna Maria Chávez, VD för Girl Scouts of USA (GSUSA). "När en Girl Scout säljer kakor ... lär hon sig de fem färdigheterna med målinställningar, beslutsfattande, penninghantering, kompetens och affärsetik, som är avgörande för ledarskap, framgång och liv."

"Att vara företagare är definitionen av flickaskyttar ", tillade Mary Catherine Morgan, en högskolans sophomore och senior Girl Scout på Girl Scouts of Oregon och Southwest Washington. "Vi har vårt eget lilla företag, och vi måste sälja vår produkt."

Oavsett om du vill starta ditt eget företag eller bara bli främjad till ledarskap, finns det mycket du kan lära av entreprenörsflickorna i GSUSA , som säljer nästan $ 800 miljoner värd av kakor varje år. Här är några viktiga lektioner som en ledare kan ta bort från Girl Scout Cookie-programmet.

Uppehället med teknik.

Tidigare var det enda sättet för Girl Scouts att sälja sina kakor att gå till dörr, skapa en monter på lokala evenemang eller få sina föräldrar att skicka runt orderformulären på deras kontor. Trots att tjejerna fortfarande kan använda dessa taktik har GSUSA moderniserat sitt tillvägagångssätt med Digital Cookie, det nya e-handelsverktyget som hjälper tjejer att sälja fler kakor på fler ställen. Genom att använda den senaste tekniken i din försäljningsstrategi, så som GSUSA har gjort, ser du till att ditt företag snabbt kan leverera de moderna kundernas förväntningar. "Vi har alltid bemyndigat tjejer att vara chefer för sina egna småföretag, men nu har vi ger tjejer egna e-handelsplattformar och ger verktygen att köra dem ", sa Chávez Mobby Business. "Med Digital Cookie lär sig tjejer lärdomar i e-marknadsföring, e-handel, digital pengarhantering, online kundrelationer, samt hantering av försäljning genom att spåra deras försäljning och inventering och ställa in mål via en digital instrumentbräda."

Be GSUSA, som firade sitt 103-årsjubileum den 12 mars, har blomstrat i mer än ett sekel, men det har inte gjort det genom att driva sin verksamhet på samma sätt som för decennier sedan. Varje ledare måste vara villig att anpassa sig och förändras med tiden om ett bättre sätt att göra saker uppstår. Att fastna i dina vägar är ett recept på misslyckande.

"Alla affärer, särskilt de som tjejen Scouts som har funnits länge, kan inte vänta på problem [innan] återuppfinna och vända sig inuti," sa Kathy Cloninger, GSUSA VD emeritus och författare till "Tuffa Cookies: Ledarskapslärar från 100 år av Girl Scouts" (Wiley, 2011). "Var öppen för förändring och förstå att förändringen är en konstant nu när verksamheten drivs." Använd data för att informera din strategi.

För veteran Girl Scouts är kakaupplöpningstiden en chans att ta det de lärde sig året innan och använda den informationen för att uppnå sina försäljningsmål. Morgan noterade till exempel att genom erfarenhet lär sig flickor de bästa platserna och tiderna på dagen att sälja, vilket kan hjälpa till att maximera effektivitet och försäljning. På samma sätt kan företagare använda tidigare försäljningsdata och kundhistorier för att bestämma framtida marknadsstrategier.

Lyssna på dina intressenter. Verkligt ledarskap sker inte i ett vakuum. För att lyckas måste du fråga de personer som är involverade i ditt företag för deras inmatning och lyssna verkligen på vad de har att säga. När Cloninger fungerade som VD, genomgick GSUSA en översyn av verksamheten och tog en samarbetslös, bottom-up-strategi.

"Vi tog in tjejer, kunder, volontärer och personer som kör Girl Scouts över hela landet och pratade med dem mycket åsikter från dem och var väldigt sant vad vi hörde från våra kunder när vi rullade [vår nya strategi] ut ", säger Cloninger. Var en ledare på och utanför arbetsplatsen.

Chávez sa att GSUSA lär tjejer hur man ska vara ledare i sina egna liv. Förtroendet som kommer från att ta kontroll över din egen framtid är utgångspunkten för ledarskap, och de "fem färdigheterna" (målinställning, beslutsfattande, penninghantering, personliga färdigheter och affärsetik) ger en värdefull struktur för både flickaskyttar och vuxna företagsledare att börja bygga sina ledarskapsförmågor, sa hon.

"Tanken att du är ledare för ditt eget liv bidrar till att skapa förtroende för din förmåga att skapa din vision och genomföra dina mål," sa Chávez. "När du förstår detta kommer det naturligtvis att överföras till hur du leder andra." Ursprungligen publicerad 18 oktober 2011. Uppdaterad 16 mars 2015.

ÄR ditt företag verkligen ett litet företag?

För många ägares överraskning skiljer sig definitionen av ett litet företag avsevärt beroende på branschen i som konkurrerar. Människor definierar ofta felaktigt ett företag som är mindre om det har färre än 500 anställda. Den här siffran gäller endast vissa industrier, till exempel tillverkning eller gruvdrift.

(Ledarskap)

Tre steg för att bli en bättre ledare

Bara för att du är chefen betyder inte att du är en bra ledare. Fråga bara dina anställda. Att vara ledare är inte lätt och det är inte alltid något som kommer naturligt. Ritch K. Eich, ägare till Eich Associated, ett Kalifornien-baserat ledarskap, marknadsförings- och kommunikationsföretag har några tips som är utformade för att hjälpa dig att bli en bättre ledare.

(Ledarskap)