Bakom affärsplanen: Sugru

Efter att ha arbetat i sex år för att uppfinna Sugru, ett formbart lim som härdar i en gummiliknande substans, introducerade Jane ní Dhulchaointigh sin produkt till världen. Nu används Sugru av mer än en miljon människor världen över. Ní Dhulchaointigh berättade för Mobby Business om utvecklingen av hennes produkt och företag, och hennes mål att tillhandahålla en användbar produkt för att hjälpa människor att få tillbaka till de saker de behöver. Sugru är gjutbart lim. Det är ett nytt och unikt material som jag uppfunnit för att inspirera och göra det möjligt för människor att njuta av att fixa och göra igen. Det känns och ser ut som att spela degen när du tar ut det ur förpackningen och klibbar till nästan allt annat material och vänder sig till ett starkt, flexibelt gummi över natten. Det finns nu mer än en miljon människor i över 160 länder runt om i världen som använder det för att fixa och förbättra sina saker.

Jag började först med Sugru i 2003 och studerade design på RCA [Royal College of Art] i London. Det var då äventyret började och jag har inte tittat tillbaka sedan.

MB : Började du med en formell affärsplan? Om inte, hur lagde du grunden för ditt företag?

ní Dhulchaointigh: Nej, det började som ett experiment och en stor idé. Det tog mycket längre tid att utveckla tekniken och hitta affärsmodellen för Sugru än vi trodde. När lågkonjunkturen träffades 2008 hade vi spenderat all vår finansiering och det var mycket svårt att hitta investerare att ta verksamheten till nästa steg. Vi spenderade månader pitching till investerare, och fick ingenstans. Vändpunkten för mig var en enkel rådgivning från en vän - "Börja små och göra det bra." Detta förändrade allt för mig, och det var då vi fick självförtroendet att göra Sugru själva och lansera online.

Vår lanseringsdag i slutet av 2009 förändrade allt. Det tog oss nästan tre månader att göra 1.000 förpackningar i våra laboratorier, och tack vare en fantastisk recension på en techblogg på vår lanseringsdag så såldes alla på sex timmar! Entusiasmen från människor runt om i världen i vad vi gjorde var överväldigande. Efter sex år i laboratorierna utan att veta om oss var det en otrolig känsla. MB :

Hur finansierade du dina insatser, både i början och när ditt företag växte? ní Dhulchaointigh:

Inledningsvis samarbetade jag med min medgrundare Roger Ashby och NESTA gav oss 35 000 kronor ($ 52 946,25 USD per 25 november 2015) för att starta företaget tillbaka 2005. Därifrån kunde jag börja arbeta med kemister och som snart vi hade formuleringar som såg ut som de kunde fungera kunde vi säkra 250 000 dollar ($ 378 325 USD) av investeringsfinansiering från Lacomp PLC 2006. Vi tog sedan upp investeringar på ett antal milstolpar för att få Sugru att marknadsföra och skala företaget till var det är idag.

Mer nyligen har vi använt kapital crowdfunding, så att våra investerare kan bli stora förespråkare för varumärket och gå med i Sugru-samhället. Vår senaste runda slutade i juli 2015 till 3,5 miljoner pund (cirka 5,3 miljoner USD). Equity crowdfunding handlar om människor, kraft och det faktum vi har att kärlek och stöd globalt är fantastiskt. Vi skulle inte ha haft samma ökade känsla av uppdrag och samhälle om vi hade förfulgt mer traditionella finansieringsmedel.

MB : Hur mycket investerade du personligen?

ní Dhulchaointigh:

Mer än 10 år nu av kärlekens arbete. I början och vid olika punkter däremot fanns det perioder då vi inte kunde betala oss själva, men det är okej, du hittar en väg framåt. Annat än det hade jag inga pengar att investera; När allt började var jag ganska mycket en student!

MB : Är din verksamhet idag vad du ursprungligen tänkte i början eller har det förändrats betydligt över tiden?

ní Dhulchaointigh: Jag kunde aldrig ha föreställt mig att vi skulle ha ett fantastiskt lag och äventyr. Min vision för Sugru som produkt är mer eller mindre densamma som den alltid har varit, men resan för att komma hit, och vår resa in i framtiden för att utveckla all potential av varumärket är fortfarande ofattbar för mig. Vår värld förändras så fort - vem kunde ha föreställt sig för 10 år sedan åldern för sociala medier och det demokratiserade affärssystem som vi tycker om idag? Visionen är viktig, men för oss är flexibiliteten i hur man kommer dit lika bra.

MB : Vad är några lektioner du har lärt dig? Är det något du skulle ha gjort annorlunda?

ní Dhulchaointigh: Det är inte mycket jag skulle ha gjort annorlunda, eftersom du lär dig när du utvecklas och verksamheten utvecklas. Jag vet nu att det inte fanns någon fördel i outsourcing tillverkning tidigt, som vi ursprungligen försökte. Det var inte rätt för oss - armlängdsförvaltningen, med mindre flexibilitet än vi skulle vilja och en koppling mellan FoU-teamet och tillverkningsgruppen. Så vi bestämde oss för att göra det på vår väg och anlitade en stor tillverkningschef. Vi är nu en stolt tillverkare och en del av den tredje industrirevolutionen av lokal, lätt och högkvalitativ tillverkning.

MB : Vilka var de viktigaste faktorerna som bidrog till din framgång?

ní Dhulchaointigh: Jag tror att en del av vår snabba framgång i USA berodde på att Sugru känner att det är från framtiden, och det är före sin tid. Som ett samhälle blir vi mer och mer miljömedvetna och angelägna om att fixa, rusa upp eller göra snarare än att kasta saker borta. Människor stänger av onödig konsumtion. Det är en känsla att vi är smartare än det; och det finns en stark grupp på den amerikanska marknaden som verkligen får det.

Att vara fylld med en större återförsäljare som Target betyder att vi är i mer än 3500 butiker rikstäckande, vilket är enormt för oss. Mål öppnar speciellt Sugru upp till en ny publik eftersom det inte bara är DIY-ers som handlar där. Den inledande framgången för vår amerikanska utrullning har inte bara bevisat Sugrus värde genom försäljningsvolymer, det har också hjälpt oss att etablera varumärket som en nyckelaktör på limmarknaden och tillverkarens rörelse. MB :

Vad är Nästa steg du vill ta som företagsägare? Hur ser du dig själv uppnå dessa mål? ní Dhulchaointigh:

Vi expanderar till nya marknader hela tiden. Med kunder över hela världen vill vi fokusera på att bygga vårt globala samhälle i år. När det gäller Sugru själv arbetar vi för närvarande med en ny version av Sugru, som vi hoppas kunna lansera i leksaksutrymmet, eftersom det blir barnsäkert. Vår dröm är att Sugru ska vara i varje hem över hela världen; den måste-ha produkten för hela familjen, så att när du har några problem kommer folk att säga "Sugru det!"

MB : Vad är ditt bästa råd till någon med en bra affärsidé som är redo för att ge det ett skott?

ní Dhulchaointigh: Om jag skulle kunna ge ett råd till några spirande uppfinnare där ute skulle det vara att se till att din idé är en som får dig verkligen upphetsad, och en som kommer att göra en skillnad i världen. Vägen kommer att vara full av upp och ner och utmaningar som du inte ens kan föreställa dig när du börjar och det är den här känslan för den förändring du vill göra i världen som kommer att leda dig igenom.

---

Dell Venue 11 Pro vs. Surface Pro 2: De bästa Windows 8.1-tabletten för företag

Om du är på marknaden för en kraftfull, bärbar affärsmaskin är det svårt att gå fel med en ny Windows 8,1 tablett. Microsofts Surface Pro-raden var det enda alternativet för komplett Windows 8.1-tabletter. Men nu är Dell Venue 11 Pro-tabletten, som lanserades i USA i veckan, en seriös utmanare för företagets tablettkrona.

(Företag)

Vad är Twitter och hur använder jag det för företag?

Grundades 2006, Twitter är en online social nätverkssida som gör det möjligt för användarna att dela med sig av korta meddelanden. Vad skiljer Twitter från det sociala nätverkspaketet är den efterlevda kortfattigheten av sina meddelanden. Känd som Tweets, varje post får inte vara längre än 140 tecken.

(Företag)